Cestic maakt na 690 dagen rentree: 'Zelfs de artsen wisten het niet meer'

Sava Cestic genoot dinsdagavond volop van zijn terugkeer in het Asito Stadion. Voor zijn invalbeurt, tijdens de wedstrijd en na afloop scandeerden de supporters van Heracles Almelo zijn naam. Na bijna twee jaar afwezigheid waren ze hem duidelijk niet vergeten. Het publiek leek door te hebben wat de 24-jarige Cestic de afgelopen 23 maanden heeft meegemaakt. 'Bijna zevenhonderd dagen…', zegt de verdediger.

We gaan terug naar 27 januari 2024. In een spectaculaire wedstrijd tegen Ajax stevent Heracles af op een 2-4 nederlaag. In de slotfase, met nog twee officiële minuten op de klok, volgt een moment dat er op het eerste oog vooral kolderiek uitziet. Cestic raakt in duel met Ajax-spits Brian Brobbey, maar komt al draaiend ten val en grijpt zijn tegenstander bij zijn shirt. Brobbey loopt door en sleurt Cestic zo over de - toen nog - kunstgrasmat in Almelo over het veld. Brobbey maakt zich vervolgens los en is boos op de verdediger, die direct opstaat en de confrontatie aangaat. Pas als het is gesust, voelt hij iets aan zijn enkel. In de extra tijd gaat hij van het veld.

Complexe blessure

Het moment blijkt bepaald niet zo onschuldig als het op voorhand leek. Cestic breekt zijn enkel en Heracles meldt drie dagen na de wedstrijd dat de verdediger er maanden uit ligt. Het seizoen lijkt zo voorbij voor hem, maar niemand had toen kunnen voorspellen dat Cestic er uiteindelijk bijna twee jaar uit zou liggen. Dat komt door, zoals Cestic het zelf zegt, 'ellende op ellende'. 'Het was een heel gecompliceerde situatie. Veel specialisten wisten ook niet precies wat de beste vervolgstap zou zijn. Eigenlijk ging het direct al mis. Ik ben geopereerd, maar dat gebeurde te laat. Daardoor is er meer schade ontstaan. Mijn lichaam was er slechter aan toe. Als ik direct was geopereerd, was ik ook eerder terug geweest.'

© Pro Shots

Sava Cestic hangt aan het shirt van Brian Brobbey.