Brian Brobbey: brute kracht in de Premier League

Trends komen en gaan in het turbulente universum van de Premier League. De huidige obsessie met standaardsituaties en verre ingooien heeft een hoge vlucht genomen, mede dankzij Arsenal, dat daar veel voordeel uit haalt. Zo blijven coaches innoveren en jagen op die paar procenten die het verschil maken.

In dat licht is het interessant te kijken naar de impact van het verwoestende wapen dat Sunderland heeft geïntroduceerd. Met Brian Brobbey haalde de club een spits in huis die qua profiel zo uniek is dat veel directe tegenstanders zich in een boksring wanen met een zwaargewicht. Voor centrale verdedigers is dat wennen. Zoals die avond in de Arena, toen Jonathan Tah tijdens het Nations League-duel tussen Nederland en Duitsland niet goed wist wat hem overkwam. Dat is alweer ruim anderhalf jaar geleden, maar recenter moesten ook William Saliba en Gabriel Magalhães flink aan de bak om de Nederlander in toom te houden. Dat lukte omdat Arsenal als ploeg beter was dan Sunderland, maar er waren momenten waarop Brobbey hen fysiek de baas was. In een half jaar tijd is de achtvoudig international van een extreem late zomeraankoop uitgegroeid tot een gevreesde aanvalskracht, met de nadruk op het tweede deel van dat woord.