Nog niet zo heel lang geleden overwoog Bertrand Traoré (29) serieus om zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen. In plaats daarvan beleefde de aanvaller uit Burkina Faso een jaar dat hij niet meer voor mogelijk had gehouden. Niet alleen bereikte hij de Champions League met Ajax, hij bleef ook voor het eerst in zijn carrière een heel seizoen blessurevrij. ‘Dit is iets heel speciaals voor mij.’
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!
Het is begin juli 2024 als de telefoon van Bertrand Traoré rinkelt: Francesco Farioli. De ervaren aanvaller staat op het punt om bij te tekenen bij Villarreal, waar hij het plezier in het voetbal weer heeft teruggevonden, maar Ajax heeft een speciaal plekje in zijn hart en de interesse streelt hem. Farioli kent hij bovendien uit zijn periode in Turkije als talentvolle trainer. Hij besluit het verhaal van de Italiaan maar eens aan te horen.
‘Door dat telefoontje ben ik tóch van gedachten veranderd’, blikt Traoré nu terug. ‘Wat hij precies heeft gezegd, zal altijd tussen ons blijven. Maar het waren heel goede gesprekken, ook met Alex Kroes, waarin ze me vertelden over de visie en het project bij Ajax. Ze overtuigden me om tóch een comeback in Amsterdam te maken.’
Andersom is Ajax er ook snel uit na dat bewuste telefoongesprek. ‘Het gedeelte waar ik blij van werd, was dat Bertrand aangaf dat hij unfinished business bij Ajax had. Toen hij dat zei, zei ik: Oké, we kunnen ophangen. Ik weet genoeg’, vertelt Ajax-trainer Francesco Farioli later.
Wat bedoelde jij met unfinished business?
