AZ met kater naar Conference League: 'We verspelen veel te veel punten'
AZ beleefde een week om snel te vergeten. De Alkmaarders kwamen woensdag niet verder dan een gelijkspel tegen PEC Zwolle (2-2) en gingen zondag in Nijmegen onderuit tegen NEC (2-1). Waar de ploeg van Maarten Martens hoopte om aan de top te komen, was er juist sprake van een harde reality-check.
Van het goede gevoel na de wedstrijd tegen Feyenoord was een week later weinig meer over. AZ knokte zich in eigen huis naar een gelijkspel (3-3) dankzij een late penalty van Mexx Meerdink. Meer zat er zeker niet in voor de Alkmaarders, maar de koploper op een gelijkspel houden, stemde men tevreden bij AZ. Het was ook wel nodig, want ondanks de zeges maakte de formatie van Martens geen opperbeste indruk op bezoek bij NAC Breda (0-1) en Heracles Almelo (1-2).
Met vijf gespeelde wedstrijden ging de blik in Alkmaar op de ranglijst in de Eredivisie. Vijf gespeeld, negen punten en nog niet verloren. Met een inhaalwedstrijd tegen PEC voor de boeg lagen er kansen. Winst betekende veertien punten, slechts twee minder dan koploper Feyenoord. Vier dagen later zou NEC de tegenstander zijn. De Nijmegenaren startten goed aan het seizoen, maar verloren de laatste drie wedstrijden. Tellen, rekenen, imagineren. Kon AZ de stap naar de top zetten?
We hoopten tegen PEC de tweede plek over te nemen. Dat lukte niet en dat was een flinke tegenvaller.
'Dat dachten wij ook', sprak middenvelder Sven Mijnans na de wedstrijd tegen NEC. 'Door het gelijkspel tegen Feyenoord bleven we aangehaakt bij de top. We hoopten vervolgens tegen PEC helemaal aan te sluiten en de tweede plek over te nemen. Dat lukte niet en dat was een flinke tegenvaller. We creëerden aardig wat kansen. We speelden goed, aanvallend spel, maar we wonnen niet. Dan weet je dat NEC-uit een pittige pot wordt. We waren er goed op voorbereid, maar dat wat we wilden, kwam er vandaag niet uit.'