AnalyseAZ kan niet meer zonder Kees Smit
AZ heeft met een terechte zege op Shelbourne FC (2-0) niet alleen goede zaken gedaan in de Conference League, maar ook een zorgwekkende reeks een halt toegeroepen. Maar makkelijk ging het lange tijd niet, tegen een knokploeg uit Ierland. Hoe AZ in korte tijd afhankelijk is geworden van de impulsen van een tienertalent.
Tegenover een underdog uit Ierland snakt AZ naar een vertrouwensboost. Na een sterkere fase in oktober, met vier zeges op rij, volgde een nederlaag bij Crystal Palace (3-1) waar het krachtsverschil met de Zuid-Londenaren fiks was. Tot zover weinig aan de hand. Maar het afgetekende karakter van de daaropvolgende competitienederlagen tegen PSV (1-5) en SC Heerenveen (3-1) moet de Alkmaarders zorgen baren.
Tegen Shelbourne FC, wiens Ierse Premier League-seizoen al een drietal weken voorbij is, kiest trainer Maarten Martens ervoor om een paar van zijn zwaarbelaste jonkies wat rust te gunnen. De licht geblesseerde Kees Smit (al 1608 gemaakte minuten dit seizoen) en Isak Jensen (925) beginnen daarom op de bank. Op hun posities mogen Dave Kwakman en Wassim Bouziane nu laten zien dat zij meer speeltijd verdienen.
© VI PROIn Alkmaar blijkt eens te meer hoe belangrijk Smit in korte tijd is geworden. In een helft zonder hem op het veld speelt AZ de Ierse underdog namelijk flink in de kaart.