Het Nederlands elftal heeft met grote cijfers afgerekend met Malta: 8-0. Analyse van een wedstrijd waarin Xavi Simons positief opvalt.
Malta doet in het landenvoetbal wat steeds meer degradatiekandidaten doen in grote competities: voetballen zonder angst. Dat recept werkt goed als visitekaartje voor de trainer. Vincent Kompany is na een degradatie met Burnley opgepikt door Bayern München. Russell Martin lanceert zichzelf door open huis te houden bij Southampton naar een mooie baan bij Rangers FC. Emilio De Leo tracht met Malta zelfs in een uitwedstrijd tegen Nederland op te bouwen met korte passes. De Italiaanse keuzeheer zal hopen dat zijn stijl opvalt en hij zijn ideeën mag gaan proberen met spelers met meer talent. Memphis Depay en Ronald Koeman zullen De Leo dankbaar zijn voor zijn opvatting.
Dat Oranje in Groningen snel wegloopt bij Malta valt niet los te zien van de risico's die de bezoekers nemen in de opbouw. De vroege 1-0 van Memphis, gemaakt vanaf de strafschopstip na een overtreding op Justin Kluivert, sterkt Malta in de missie om aan te vallen via kort combinatiespel. Bij de tweede en derde goal van het Nederlands elftal ligt het na balverlies behoorlijk open.