Er was een tijd dat Ajax, Feyenoord en PSV bibberend in de bus stapten voor een uitwedstrijd in Groningen en Heerenveen. De noordelijke bolwerken waren thuis bijna onneembaar, ze droomden er van stadionuitbreidingen en het bestormen van de top. Anno 2018 is alles anders. FC Groningen ligt op apegapen onder in de Eredivisie, bij SC Heerenveen is de terugloop van bezoekers en sponsors alarmerend. Elk afgebrokkeld bastion heeft zijn eigen verhaal.
Het is hard bergafwaarts gegaan in Groningen en Friesland. Nog geen tien jaar geleden wordt daar hardop gedroomd over de jacht op Ajax, Feyenoord en PSV. Het is een periode waarin de dominantie van de traditionele topdrie op de tocht staat. AZ en FC Twente hebben in 2009 en 2010 de landstitels verdeeld en daarmee aangetoond dat voor een sterke provincieclub niets onmogelijk is. Het begint te kriebelen in Euroborg en het Abe Lenstra Stadion. Als het in Alkmaar en Enschede kan, waarom dan niet in het noorden?
Gerelateerde artikelen