Vooraf waren er twijfels over de defensie van PSV. Daniel Schwaab en Nick Viergever in het centrum: dat was toch niet opgewassen tegen de individuele klasse van Ajax? PSV toonde echter aan dat verdedigen een onderdeel is dat je met de hele ploeg doet. Daar kan Ajax nog wat van leren.
Voetbal op topniveau is voetbal een kwestie van het bespelen van de ruimte. Met hoeveel mensen val je aan en hoeveel blijven er achter de bal? Waar geeft de tegenstander ruimte weg en hoe profiteer je daarvan? Wat doe je vervolgens wanneer je bal verliest? Zet je meteen druk en wanneer zak je in? En tot waar? Volg je de directe tegenstander of verdedig je de ruimte? Als je consequent voor dat laatste kiest, dan wordt iets anders heel belangrijk: de onderlinge afstanden. Dan moeten de ruimtes namelijk klein zijn, anders kun je geen druk vooruit zetten op een tegenstander en de passlijnen afschermen.
Het zijn technische en tactische zaken die Mark van Bommel als speler al bezig hielden en die hij de afgelopen jaren als beginnend coach verder heeft ontwikkeld. Wie de afgelopen maanden een microfoon voor de neus van de nieuwe coach van PSV hield, kreeg een verhaal te horen over het ontwikkelen van een speelwijze, het verbeteren van Plan A zodat je Plan B niet nodig hebt en een proces waar alle spelers zich aan moesten conformeren. Mark van Bommel heeft een vastomlijnd idee wat hij van zijn spelers wil zien bij balverlies, balbezit, in de omschakeling en bij de standaardsituaties.