Cristiano Ronaldo beleeft het moeizaamste seizoen uit zijn loopbaan. De 33-jarige Portugees kreeg een vijfde Gouden Bal uitgereikt voor zijn prestaties in 2017, maar kwam vier maanden lang nauwelijks tot scoren.
Ronaldo heeft zich inmiddels herpakt en hoopt zoals vanouds een heldenrol te vervullen in het Champions League-tweeluik tegen Paris Saint-Germain, waar voor Real Madrid het gehele seizoen op het spel staat. Maar zelfs wanneer de Parijse voetbalmachine wordt verslagen, lijkt Reals grote afhankelijkheid van de doelpunten van CR7 niet langer vol te houden. Hoe de vormcrisis van Ronaldo De Koninklijke dwingt om op korte termijn grootscheepse toekomstplannen te smeden.
De hoofdoorzaak voor het zwalken van Real Madrid was niet moeilijk vindbaar: Cristiano Ronaldo
Hoewel Real Madrid nog altijd een dusdanig talentvolle selectie heeft dat een derde Champions League-eindzege op rij gewoon tot de reële mogelijkheden behoort, is er toch echt sprake van een crisis in Estádio Bernabéu. Met nog vijftien speelrondes te gaan in La Liga zijn de aartsrivalen Barcelona en Atlético Madrid met een voorsprong van respectievelijk zeventien en tien punten inmiddels ver uit het zicht van de regerend landskampioen verdwenen. Daarnaast werd Real Madrid uit het bekertoernooi gekegeld door laagvlieger Leganés.
De hoofdoorzaak voor het zwalken van Real Madrid was niet moeilijk vindbaar: Cristiano Ronaldo, die in negen jaar Madrileense dienst nog altijd een onvoorstelbaar doelpuntenmoyenne van meer dan één-op-één heeft, leek een half seizoen lang het scoren verleerd. De Portugese doelpuntenmachine haperde niet, nee, hij leek zelfs volledig afgeslagen. In zijn eerste veertien competitieduels van dit seizoen scoorde Ronaldo vier keer. Met zeven goals in de afgelopen vier speelrondes lijkt CR7 weer enigszins de oude, maar zijn de titelkansen al maanden geleden vervlogen. Een analyse van wat er misging bij Ronaldo in de eerste seizoenshelft, en de verstrekkende gevolgen die de te grote Ronaldo-afhankelijkheid voor Real Madrid zal hebben.