Als twee druppels water: het verhaal van John Neeskens
John Neeskens is na vele omzwervingen sinds dit seizoen speler van FC Eindhoven, maar hij is natuurlijk bovenal bekend als de zoon van... Zijn afkomst vervult hem met trots. ‘Hier liggen mijn roots.’
Dit verhaal komt uit het VI-weekblad.
Wanneer we het knusse Jan Louwers Stadion in Eindhoven binnenwandelen, worden we ontvangen door Yvonne van Berkel. De zestiger bewaakt het secretariaat van de club met grote toewijding. Als haar het doel van ons bezoek duidelijk wordt, reageert ze enthousiast. ‘John is zo’n lieve jongen. Ken je hem al?’ We vertellen dat we nog kennis moeten maken, maar dat hij van de afspraak weet. ‘Wacht hier maar, de spelers komen vanuit de kleedkamer door die gang. Je herkent hem gemakkelijk, het is precies zijn vader.’
Van Berkel is van de generatie die voormalig Oranje-vedette Johan Neeskens nog heeft zien spelen. Ze beschrijft de gelijkenissen tussen de twee treffend. ‘Twee druppels water, als je foto’s ziet van Johan vroeger en John nu. Dat is zo bizar.’
Even later komt de jonge Neeskens – 32 inmiddels – aangelopen. Hij stelt zich voor als John Neeskens en lacht er vriendelijk bij. ‘Maar dat had je al gezien, denk ik.’ Sinds hij afgelopen zomer in Nederland arriveerde, gaat bijna elk gesprek binnen enkele tellen over zijn vader. John is de zoon van Johan die opgroeide bij zijn moeder in Spanje, maar die altijd door zijn vader is gesteund en gevolgd. ‘Ik voel me trots’, zegt Neeskens, die voluit John Andrés Neeskens i Ramirez in zijn paspoort heeft staan. ‘Trots dat ik met de naam Neeskens op mijn shirt speel. Overal waar ik kwam in de wereld, vroegen mensen ernaar. Hier in Nederland is het iets curieuzer.’