Zorgen voor Guardiola: over zijn spelers en over wijntje met Arteta

City staat op het moment liefst 25 punten achter op koploper Liverpool, maar heeft nog wel een wedstrijd minder gespeeld. Het duel met Arsenal wordt woensdag ingehaald. Wanneer City in eigen huis verliest, kan Liverpool vier dagen later in de derby met Everton kampioen worden.

Niet alleen de supporters van City en Arsenal, maar ook die van Liverpool zitten woensdag dus gespannen voor de televisie. Guardiola weet niet wat voor wedstrijd hij kan verwachten. 'We zijn er niet klaar voor', stelde hij op zijn perspraatje van dinsdag. 'Dat geldt echter niet alleen voor Manchester City, maar voor alle ploegen. Dat is waarom we veel zullen roteren en alle spelers gaan gebruiken.'

'Na een vakantie van drie weken kan je best een wedstrijd spelen, maar wij hebben twee maanden lang op de bank gelegen en nauwelijks wat gedaan', vervolgde Guardiola. 'In Spanje en Duitsland hebben ze meer tijd gehad om zich voor te bereiden, wij hadden maar drie weken. De spelers zijn dan ook niet volledig fit. Maar we moeten beginnen en het seizoen afmaken, want de financiële gevolgen voor de clubs moeten zo klein mogelijk zijn. Het is wat het is. Iedereen moet zich aanpassen, mijn spelers dus ook. Ze trainen goed, maar ik weet niet precies hoe ze zich in een wedstrijd zullen houden.'

Guardiola staat woensdag tegenover Mikel Arteta, zijn oude assistent. Arteta is sinds december de hoofdtrainer van Arsenal. 'Ik ben blij om Mikel weer te zien, hij is een van de aardigste mensen die ik ooit heb ontmoet', zei Guardiola. 'Het was een plezier voor mij en iedereen bij deze club om met hem te werken. Een halfuur geleden hadden we nog contact. Het ging over de wijn die we na afloop zouden drinken. Als dat gezien de voorzorgsmaatregelen mogelijk is, natuurlijk.'

City treedt woensdag aan in een speciaal tenue, om aandacht te vragen voor een door de City Football Group opgezet hulpfonds. Cityzens Giving For Recovery heeft in de afgelopen drie maanden al bijna een miljoen pond aan donaties verzameld in de strijd tegen het coronavirus.

© Manchester City