'Ziyech heeft de kwaliteiten om in de buurt van Hazard te komen'

En misschien zelfs wel zo belangrijk dat hij Eden Hazard doet vergeten, aldus Crouch. Al zal het moeilijk zijn in de voetsporen te treden van de Belgische dribbelaar, die vorig jaar voor honderd miljoen euro naar Real Madrid vertrok. 'Hij is een van de beste spelers ter wereld en kreeg de Chelsea-fans op de banken. Hij was geweldig om naar te kijken, hij nam Chelsea echt op sleeptouw.'

Volgens Crouch heeft Chelsea in Ziyech een speler gevonden die met zijn kwaliteiten in de buurt komt van dat niveau, al liet Hazard een zware erfenis achter. 'Ik zeg niet dat hij vanaf het eerste moment zal vlammen en Eden Hazard kan vervangen, maar hij heeft zeker de kwaliteiten om daarbij in de buurt te komen. Hij zal een aanwinst zijn voor de Premier League', zei Crouch bij BT Sport.

Crouch constateert dat er met de aflopende contracten van Willian en Pedro een gat ontstaat bij Chelsea dat Ziyech moeiteloos kan opvullen en denkt dat jonge spelers als Mason Mount en Tammy Abraham zullen opbloeien aan de zijde van de 27-jarige linkspoot. 'Hij zal hen zeker helpen. Als ik Tammy Abraham was, zou ik mijn vingers aflikken als je ziet welke assists deze man kan geven.'

Crouch baseert zich op de Champions League-duels die hij van Ziyech heeft gezien. 'Ik vind het geweldig om hem te zien spelen en hoeveel invloed hij heeft tijdens wedstrijden. Hij was lid van een jong en levendig Ajax en komt bij Chelsea in een vergelijkbaar team terecht. Hij heeft een fantastische linkervoet en is geweldig aan de bal. Ziyech kan de Premier League in vuur en vlam zetten.'

Eredivisie
Doordat de Eredivisie voortijdig wordt beëindigd, heeft Ziyech zijn laatste officiële wedstrijd voor Ajax al gespeeld. De Marokkaanse international zal op 1 juli speler van Chelsea worden. Wel is nog de vraag wanneer hij zijn debuut kan maken, als het huidige seizoen van de Premier League nog wordt afgemaakt. Ziyech tekende voor vijf jaar en kostte inclusief bonussen 44 miljoen euro.