Zesde titel Lyon met grootste voorsprong

Het moment waarop Lyon zich kampioen mocht noemen, is uniek. In 2005 en 2006 gebeurde dat respectievelijk drie en vier speeldagen voor het eind van de competitie, nu resteren nog vijf duels die voor Lyon eigenlijk zonder waarde zijn.

Na de vorige voetbaljaargang schreef l'Olympique Lyonnais al geschiedenis met het vijfde kampioenschap op rij. Zes titels achter elkaar is nooit eerder vertoond in de vijf (behalve Frankrijk ook Engeland, Duitsland, Italië en Spanje) grote Europese voetballanden.

Juventus (1931-1935), Torino (1943-1949; in 1943/44 en 1944/45 werd er geen competitie in Italië afgewerkt) en Real Madrid (1961-1965 en 1986-1990), gingen de Franse recordhouder voor met vijf titels op rij. Nu heeft Lyon dus de zesde titel aan de toch al indrukwekkende reeks toegevoegd, maar die eentonigheid lijkt nu ook zijn tol te gaan eisen. De grote frustratie van Lyon heet Champions League. De club mag dan ongenaakbaar zijn in eigen kring, Europees lukt het de club maar niet opzien te baren.

Twee seizoenen geleden werd l'OL in de achtste finale geëlimineerd door PSV, vorig jaar volgde de uitschakeling in de kwartfinale tegen AC Milan, en dit jaar was AS Roma in de achtste finale te sterk.

De Braziliaanse spelmaker annex leider Juninho Pernambucano (foto), twijfelt om die reden of hij wel zal bijtekenen. Juninho is met Sidney Govou, Grégory Coupet en Claudio Caçapa de enige speler die ook bij de eerste van de zes titels in 2002 al van de partij was.

Spelers als Sébastien Squillaci, Jérémy Toulalan, Rémy Loïs, Grégory Bettiol, Fábio Santos, Kim Källström, Milan Baros en Alou Diarra maken het feest bij de 57 jaar oude club daarentegen voor de eerste keer mee.

Aanvaller Florent Malouda en verdediger Eric Abidal hebben inmiddels hun zinnen gezet op een overstap naar een andere competitie, waarbij de Primera División de voorkeur zou hebben. Eerder kondigde centrale verdediger Claudio Caçapa, op wie dit seizoen door trainer Gérard Houllier niet al te vaak een beroep werd gedaan, al aan de club na zeven jaar te zullen verlaten.

Voormalig Liverpool-coach Houllier, sinds de start van het seizoen 2005/2006 in dienst van Lyon, blijft hoe dan ook, speculaties over een vertrek vanwege een uitgewerkte chemie ten spijt. Lyon-voorzitter Jean-Michel Aulas blijft de media intussen bestoken met zijn ambitie om ook in de Champions League eindelijk dominant te worden.

In Le Progrès kondigde de preses onlangs aan dat de begroting van zijn club wordt opgeschroefd naar tweehonderd miljoen euro. Het grootste deel van dat bedrag zal volgens Aulas worden besteed aan aankopen.

'We zijn al bezig met het nieuwe seizoen', aldus Aulas. 'Twee of drie spelers laten we vertrekken naar grote clubs en we gaan een aantal versterkingen halen. De zesde titel is weer een stap voorwaarts, maar is nog niet het eind van het verhaal. We gaan het gat met de Europese top dichten.'