Zes Nederlanders in Top 100 van The Athletic op weg naar WK
The Athletic, onderdeel van The New York Times, heeft een Top 100 gepubliceerd van de beste spelers die we kunnen verwachten op het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. In die rangschikking zijn zes spelers van het Nederlands elftal opgenomen.
© Pro Shots
De (uiteraard) arbitraire Top 100, zoals The Athletic zelf ook aangeeft in de verantwoording van de totstandkoming, blijkt te zijn samengesteld op basis van vijf criteria. De Amerikanen hebben daarbij gekeken naar de huidige vorm van spelers, hun historische prestaties, de waarde voor hun nationale ploeg, de transferwaarde en de beoordeling in de game FC26.
De topdrie wordt gevormd door niet geheel verrassende namen. Kylian Mbappé wordt gezien als de beste speler van de wereld die naar het WK gaat. 'Het voelt soms alsof we de kwaliteit van Mbappé als vanzelfsprekend beschouwen. Hij scoorde in de afgelopen twee WK-finales (waaronder een hattrick in de editie van 2022) en is nog steeds de man om wie Frankrijk is gebouwd. De Fransen behoren tot de favorieten voor het WK van 2026 en hij zal nog steeds hun beslissende man zijn', schrijft The Athletic.
De tweede plaats wordt ingenomen door Erling Haaland, die met Noorwegen zal debuteren op een eindtoernooi, en op de derde plaats vinden we Lamine Yamal terug. De topvijf wordt gecompleteerd door Harry Kane en Pedri. Regerend wereldkampioen Lionel Messi staat achtste en Cristiano Ronaldo is de nummer 25 op de lijst.
In de rangschikking staan ook zes Nederlanders. Virgil van Dijk wordt het hoogst aangeschreven met een elfde plek. 'Nederland heeft misschien wel de beste verdedigers van het WK en het hart van de defensie is Van Dijk', stellen de Amerikanen. Frenkie de Jong staat op de 36ste plaats. Daaronder staan nog Cody Gakpo (52), Ryan Gravenberch (57), Tijjani Reijnders (80) en Xavi Simons (84).