Zes memorabele duels uit de carrière van Van Wolfswinkel

6 mei 2026 om 14:10

Update: 6 mei 2026 om 14:11

Guus Hetterscheid

Journalist VI

Voor Ricky van Wolfswinkel (37) eindigt zijn actieve loopbaan komende zomer: de spits van FC Twente maakte woensdagochtend bekend dat hij na deze jaargang zijn voetbalschoenen opbergt. Een terugblik op zes bijzondere duels in zijn profcarrière, die startte met een debuut onder Aad de Mos bij Vitesse in april 2008.

Vitesse - Sparta Rotterdam

Nadat Vitesse Van Wolfswinkel oppikte bij jeugdclub Woudenberg doorliep hij de jeugdopleiding in Arnhem en op zaterdag 5 april 2008 maakte Gelredome kennis met de toen net negentienjarige spits. Na 84 minuten bracht Aad de Mos hem in voor Santi Kolk. Bij Vitesse behoorden Theo Janssen, Remco van der Schaaf en Piet Velthuizen nog tot de basiskrachten. De Arnhemmers wonnen met 3-0, maar een droomdebuut voor de frêle tiener bleef uit. Zijn eerste Eredivisie-doelpunt maakte Van Wolfswinkel vijf maanden later alsnog in een thuisduel met Sparta. Het was zijn eerste van acht treffers bij Vitesse voordat hij in de zomer van 2009 (voor een kleine drie miljoen euro) naar FC Utrecht verhuisde.

FC Utrecht vs. Celtic en Napoli

Bij FC Utrecht maakte Van Wolfswinkel zijn reputatie van talentvolle goaltjesdief steeds meer waar in een elftal dat werd geleid door Ton du Chatinier: zo ook in de Europa League in het seizoen 2010/11. In de voorrondes van het Europese toernooi scoorde de spits liefst zes keer, waaronder drie keer in de thuiswedstrijd tegen Celtic (4-0). Van Wolfswinkel, die in die periode werd geflankeerd door Edouard Duplan en Dries Mertens, had zo een enorm aandeel in de wederopstanding van Utrecht na de 2-0-nederlaag op Celtic Park. De aanvaller maakte op die memorabele avond, waarop hij de strijd aanging met centrale verdedigers Jos Hooiveld en Daniel Majstorovic, een van zijn uiteindelijk vijf hattricks in zijn profcarrière. FC Utrecht bereikte zo de groepsfase.

De thuiswedstrijd tegen Napoli, in de groepsfase van de Europa League in dat seizoen, zullen FC Utrecht-fans ook niet snel vergeten. FC Utrecht ontving de Italianen op 2 december 2010 en leek mede door twee doelpunten van Van Wolfswinkel op weg naar de eerste zege in de groep, waarin ook Steaua Boekarest en Liverpool zaten. Een sprookje bleef uit: Edinson Cavani schoot Napoli, met ook nog Ezequiel Lavezzi en Marek Hamsik, te hulp met een hattrick: 3-3. FC Utrecht bleef in de groepsfase weliswaar ongeslagen tegen Napoli en Liverpool (vier gelijke spelen), maar speelde eveneens gelijk tegen Steaua en verloor een keer van de Roemenen. Zo eindigde een alsnog onvergetelijk Europees avontuur voor FC Utrecht en Van Wolfswinkel voor de winterstop.

Nederland vs. Oekraïne en Indonesië

Als spits van FC Utrecht maakte Van Wolfswinkel in augustus 2010 zijn debuut voor het Nederlands elftal. In de maand nadat Oranje de WK-finale had verloren van Spanje verzamelde bondscoach Bert van Marwijk een selectie nieuwe gezichten om af te reizen naar de Donbass Arena in Donetsk, waar een oefeninterland met Oekraïne op het programma stond. Alle WK-gangers bleven thuis, waardoor er de nodige debutanten optraden. Van Wolfswinkel was er een van. Hij deed zeventig minuten mee en werd vervangen door Roy Beerens. Vanaf de bank zag Van Wolfswinkel Jeremain Lens scoren voor Oranje: het werd daarna nog 1-1.

Een kleine drie jaar later volgde de tweede en laatste interland voor Van Wolfswinkel. Dit keer onder de hoede van Louis van Gaal. Van Wolfswinkel was inmiddels in dienst van Sporting Portugal en mocht voor een oefentrip met Oranje mee naar Azië. Daar mocht hij een helft meedoen tegen Indonesië. In de tweede helft verving Van Wolfswinkel Robin van Persie. Tot scoren kwam de invaller, in tegenstelling tot mede-invallers Siem de Jong (twee keer) en Arjen Robben (een keer), niet. Zo bleef hij zonder doelpunten in zijn twee interlands.

Vitesse - AZ

Na buitenlandse avonturen bij Sporting Portugal, Norwich City, Saint-Étienne (huurbasis) en Real Betis (huurbasis) keerde Van Wolfswinkel in de zomer van 2016 terug bij Vitesse. Daar groeide hij in zijn tweede periode bij de club uit tot een clubheld door in de bekerfinale tegen AZ twee keer te scoren. In de laatste tien minuten van de eindstrijd in De Kuip was Van Wolfswinkel AZ-keeper Tim Krul twee keer te slim af. Zo hielp hij de Arnhemmers aan de eerste prijs ooit. In competitieverband kwam hij dat seizoen ook tot twintig goals voor Vitesse.

Toch zal Van Wolfswinkel ook de boeken ingaan als een FC Twente-man: na nog een uitstapje naar FC Basel speelde hij in zijn loopbaan uiteindelijk de meeste duels voor de Tukkers. In 191 officiële wedstrijden voor de club uit Enschede scoorde hij 62 keer en gaf hij 22 assists. Dat aantal kan nog oplopen als trainer John van den Brom een beroep op hem doet in de laatste twee competitieduels met Sparta Rotterdam (thuis) en PSV (uit). En wellicht wacht er nog een toetje in de play-offs voor Europees voetbal.