Zerrouki langs de lijn geïnstrueerd door Mahrez: 'Dat is leiderschapsgeest'

Zerrouki kwam pas in de verlenging binnen de lijnen bij Algerije. Hij had niet lang nodig om de beslissende pass te geven op matchwinner Adil Boulbina. 'Hoewel Zerrouki maar een paar minuten speelde, leverde hij wel een zeer waardevol geschenk aan zijn coach Bruno Petkovic door de beslissende bal bij het doelpunt te geven', schreef Kooora. 'Deze bijdrage aan de spectaculaire ontknoping die Algerije naar de kwartfinale bracht, maakte hem een van de sterren van deze wedstrijd. Onder druk gaf hij blijk van inzicht en nauwkeurigheid.'

WinWin sprak van 'een historisch doelpunt op aangeven van Zerrouki'. 'Het was een puur reservedoelpunt, aangezien Boulbina en Zerrouki allebei invallers waren.' Ech Chaab schreef over 'een fantastische actie' van Zerrouki. Echorouk El Youmi zag Zerrouki 'de impasse breken'. Ook Petkovic benoemde Zerrouki op het persmoment na afloop. 'Ik ben blij voor Adel, maar ook de prachtige en beslissende pass van Zerrouki verdient een vermelding. Daardoor kon Adel in de juiste positie komen.'

Number1News had vooral aandacht voor de rol van aanvoerder Mahrez. De oud-speler van Leicester en Manchester City werd twintig minuten voor tijd gewisseld, maar stond als een soort assistent-bondscoach langs de lijn. 'Een opmerkelijk moment was toen Petkovic zijn assistent gebaarde weer te gaan zitten, wat ruim baan maakte voor een gesprek met Mahrez. De grootste verrassing was tijdens het wisselen van Boulbina en Zerrouki. De instructies werden niet door de assistent gegeven, maar Mahrez stond naast Petkovic.'

'Hij gaf hen de laatste technische instructies voor ze het veld op gingen. Leiderschapsgeest, niet bedoeld om de coach te kleineren. Hij coördineerde de wissels langs de zijlijn. Het toont Petkovic' professionaliteit als een ervaren coach die put uit de geest en ervaring van een leider van het kaliber van Mahrez. Wat er vandaag tussen Petkovic en Mahrez is gebeurd, bewijst dat deze relatie tussen topcoaches en toonaangevende spelers een succesvol model is in het moderne voetbal.'