Zege maakt veel los in Heerenveen: 'Vertrek Van Persie deed iets met de groep'

Voor Brugge zelf betekende het plotselinge vertrek van Van Persie dat een droom uitkwam: als eindverantwoordelijke voor de groep staan. De 47-jarige assistent-coach heeft nog niet de benodigde papieren en mag daarom maximaal vier weken hoofdtrainer zijn. Hij genoot dan ook met volle teugen van wat er zich zondagmiddag allemaal afspeelde in het Abe Lenstra Stadion, waar Heerenveen na een krankzinnige slotfase afrekende met AZ en zo revanche nam voor de 9-1 nederlaag van eerder dit seizoen.

'Wat er vandaag allemaal is gebeurd, kan je van tevoren niet uittekenen', reageerde Brugge bij ESPN. 'We hebben bij fases ook heel veel geluk gehad, maar uiteindelijk trek je de wedstrijd over de streep. Daar zijn we heel blij mee. Dat is voor mij persoonlijk mooi, maar er zijn heel veel mensen opgestaan binnen de club en die hebben het samen met mij opgepakt. Dat tekent deze club. Die mensen gun ik ook de overwinning. Dat gevoel kwam bij mij als eerste naar boven, dat deze club de overwinning wel even nodig had.'

Nieuwe energie
Heerenveen wachtte al vijf duels op een zege. Brugge merkte dat er de afgelopen week mede door de komst van Jouad Boufarra en Joey van den Berg - afkomstig van Onder-21 - een andere energie rond de ploeg ontstond. 'Zij brengen een bepaalde energie en een bepaalde nuchterheid binnen de selectie, waardoor er ook wat meer gelachen wordt. En op het trainingsveld hebben spelers het gevoel dat ze meer te bewijzen hebben. Deze twee trainers brengen iets teweeg in deze groep, dat maakt het wel heel speciaal.'

Dat er zoveel vreugde was bij de spelers, hemzelf en de technische staf na de overwinning op AZ, vond Brugge niet vreemd. 'Je moet niet onderschatten wat het vertrek van een trainer en ook een aantal stafleden met de groep doet. Er is toch teleurstelling over de keuze van de trainer, ook al vind ik het een heel logische keuze. Je probeert dan op de verantwoordelijkheid van de spelers te hameren, op energie en op focus. Dat is gebeurd en het is echt supermooi dat deze jongens zichzelf belonen met deze overwinning.'

De spelers toonden ook hun waardering voor Brugge, die een erehaag kreeg en applaus. De assistent-coach, die vorig seizoen ook al onder Kees van Wonderen werkte, bleef bescheiden onder alle lof. 'Ik ben hier anderhalf jaar. Je bouwt een band op met spelers. Dat zij het dan op deze manier met mij en met de staf vieren, is mooi om te zien. Maar het kan ook weer de andere kant op gaan', aldus Brugge, die vanwege het clubbelang snel hoopt op duidelijkheid over de nieuwe hoofdtrainer. Tot die tijd vult hij het met alle plezier in.