'Ze zien me in Nederland vast als een halve Belg'

Van Veldhoven was twintig jaar lang profvoetballer in België. Hij was een winnaar, zegt hij zelf. 'Ik ging ver, heel ver. Als ik merkte dat een tegenstander gemakkelijk van zijn stuk te brengen was, ging ik hem irriteren. Dan deelde ik stiekem tikken uit. En veel praten, hè. Wat wil jij van me, flauw ventje. Stel je toch niet zo aan. Als trainer wil ik ook dat mijn spelers de grenzen opzoeken. Ik wil geen ideale schoonzonen, ik wil winnaars. Al moeten ze wel respect hebben voor de tegenstander.'

'In België ben ik altijd een Nederlander gebleven en hier zien ze me vast als een halve Belg', aldus Van Veldhoven. 'In België voelde ik een warmte die ik in Nederland nooit heb ervaren. Hier zijn de mensen zakelijker, drukker, directer. Iets meer ik in plaats van een ander. In België merk je over het algemeen ook minder afgunst. Ik ging met Belgische ogen naar de Nederlanders kijken. Als er op de snelweg eentje voorbij kwam, zei ik: Moet je toch eens kijken, met wat voor een arrogantie die Ollander rijdt!'

Toch is Van Veldhoven blij met de kans die Roda JC hem heeft geboden. 'In Nederland is het voetbal veel beter gestructureerd en georganiseerd. Dat zie je alleen al aan de accommodaties, hier hebben zelfs de kleine clubs nog moderne stadions. Nederlandse voetbalclubs worden gerund als een bedrijf, waar de ploegen in België vaak nog zijn overgeleverd aan de grillen van één man. Scouting is daar nattevingerwerk, clubs varen blind op een paar tipgevers en zijn daardoor uiterst kwetsbaar.'

Het complete interview met Van Veldhoven lees je in VI nummer 1, die vanaf woensdag in de winkels verkrijgbaar is. Klik hier voor de inhoud.