'Ze spreken niet allen Engels, dus handen en voetenwerk'
Leen Looijen neemt de komende drie maanden Tuvalu onder zijn hoede als bondscoach. De voormalige trainer van onder meer NEC, NAC Breda, RKC Waalwijk en Vitesse staat voor een uitdaging.
© Pro Shots
Na benaderd te zijn door de stichting, die als doelstelling heeft het eiland lid te maken van de FIFA, hoefde Looijen niet lang na te denken. 'Foppe de Haan (voormalig bondscoach Tuvalu, red.) zal ze wel verteld hebben over me. Ik vind trainen eigenlijk veel leuker dan het werk van een technisch directeur.'
Van 1994 tot 1997 bekleedde Looijen de functie van td bij NEC. 'Eigenlijk ben ik dat te vroeg geworden. Deze keuze is ook geen financiële, want ik doe het vrijwillig. Er zitten 26 spelers in de selectie en er komen nog twee assistenten bij. Sommige jongens spreken geen Engels, dus dat wordt handen en voetenwerk.'
Amateurclubs
Looijen zal wellicht af en toe naar het eiland afreizen, maar voorlopig zorgt de stichting ervoor dat ze in Nederland actief zijn. 'Het programma voor de komende drie maanden is heel basic, ik wil ze gewoon beter maken.'
'Vrijdag komen ze aan en zaterdag is de eerste training. We beginnen in Heerenveen en dan trekken we het land door om te oefenen tegen amateurclubs. Ook gaan we een wedstrijd spelen op Texel.' (Joost Hofman)