Youth League-uitblinker van AZ staat ook tegen Real Madrid op

Dat Real Madrid, met oud-voetballer Álvaro Arbeloa als trainer, het jeugdduel met AZ serieus nam, bleek wel uit het feit dat drie basisspelers hun debuut in de hoofdmacht al gemaakt hadden. Aanvoerder Jacobo Ramón maakte zelfs al minuten in de Champions League voordat hij tegenover de hoogste jeugdploeg van AZ kwam te staan.

Bij de Alkmaarders speelden de meeste basisspelers al in de Keuken Kampioen Divisie namens Jong AZ, Elijah Dijkstra was de enige speler met ervaring in de hoofdmacht. Hij was er vorige maand ook al bij ten via een strafschoppenserie werd afgerekend met Benfica in de zestiende finale, trainer Michael van Zijtveld wisselde ten opzichte van dat duel alleen voorin door Yoël van den Ban te brengen in plaats van Deacon van der Klaauw.

Met een ervaren basiself had AZ het lastig in Estadio Alfredo Di Stéfano, het stadion van Real Madrid Castilla. De bezoekers bleken echter zeer effectief om te gaan: het eerste doelgevaar betekende ook meteen de 0-1. Julian Oerip testte de Spaanse goalie en uit de rebound scoorde Wassim Bouziane. De parel uit de jeugdopleiding was in de vorige ronde ook al goed geweest voor een doelpunt en een assist.

Klik eerst op de tekst om de goal van Bouziane te bekijken

Niet alleen Bouziane was de held van de wedstrijd tegen Benfica, dat gold ook zeker voor keeper Kiyani Zeggen. Hij keerde twee strafschoppen tegen Benfica en ging daar tegen Real Madrid vrolijk mee door. Hugo De Llanos kon Zeggen vlak voor rust niet passeren vanaf elf meter. Een paar minuten later verrichtte Zeggen twee sublieme reddingen achter elkaar, waardoor hij het op 0-1 hield. Bekijk beelden van uitblinker Zeggen onderaan.

Die voorsprong hield AZ razend knap in handen in het tweede bedrijf. Mede door een gigantische misser van Víctor Valdepeñas, die op een paar meter van het doel met een liggende keeper de bal naast kreeg. Kort daarna besliste AZ het duel, Anthony Smits werkte al vliegend binnen bij de tweede paal.

Door de zege beleven de Nederlandse talenten opnieuw een prachtig Europees avontuur. AZ werd in 2023 de eerste Nederlandse winnaar van de Youth League en staat nu in de kwartfinale. In die ronde treft AZ de talenten van Manchester City, ditmaal in een thuiswedstrijd op 1 of 2 april.

Klik eerst op de tekst om de beelden van Zeggen te bekijken

VI liep voor de wedstrijd al vooruit op de plannen van AZ Onder-19