Yamal moet worden afgeremd: 'Motivatie mag niet omslaan in nervositeit'

Yamal maakte in het groepsduel met Saoedi-Arabië zijn eerste WK-doelpunt, maar is nog niet zo beslissend als bij Barcelona. Dat moest ook Luis de la Fuente toegeven. 'Maar als jullie zouden zien hoe gemotiveerd Lamine is...', counterde de bondscoach op de persconferentie. 'Dat maakt hem heel gevaarlijk voor tegenstanders.

Volgens De la Fuente is het belangrijk om Yamal ook enigszins af te remmen. 'Zodat de motivatie niet omslaat in nervositeit. Het beste moet nog komen, want hij heeft het niveau dat we van hem verwachten nog niet bereikt. In de vorige wedstrijd liet hij juist veel volwassenheid zien. Hij werkte keihard mee in het verdedigen en was na afloop volledig uitgeput.'

De la Fuente had lovende woorden voor Lionel Messi

Moeilijkste tegenstander
In de kwartfinale tegen België hoopt Yamal zich ook in aanvallend opzicht te laten gelden. De la Fuente noemde De Rode Duivels een 'zeer sterke' ploeg. 'België beschikt over spelers die gewend zijn te winnen en om prijzen te strijden. De acht beste landen ter wereld zijn nog over en dit wordt de moeilijkste tegenstander die we tot nu toe hebben getroffen.'

De media bombardeerden Spanje tot topfavoriet en blikten al vooruit op een mogelijke halve finale tegen Frankrijk. Dat laat De la Fuente wel uit zijn hoofd. 'Ik kan je verzekeren dat we alleen aan België denken', benadrukte de bondscoach. 'We moeten België uitschakelen, als professionals bestaat Frankrijk voor ons niet.'

De kwartfinale tussen Spanje en België begint vrijdag om 21.00 uur.