Xavi heeft genoeg gezien: 'Manchester United is terug'

Xavi kan bij de kraker in Manchester niet beschikken over Pedri en Gavi, terwijl ook Ousmane Dembélé nog altijd ontbreekt. 'Pedri geeft je controle, Gavi geeft je passie en Dembélé is belangrijk in de één-tegen-één. Maar we hebben alternatieven die ook die kwaliteiten in huis hebben', verzekert de Barça-coach.

Xavi maakt zijn borst nat voor de tweede confrontatie met de ploeg van Erik ten Hag. 'Het wordt een moeilijke wedstrijd. Manchester United is één van de grootste clubs in Europa en dat laten ze nu weer zien. Dat heeft Ten Hag knap voor elkaar gekregen', vindt de voormalige middenvelder.

'United toont intensiteit, mentaliteit, passie, ritme... Wij moeten hetzelfde brengen en karakter tonen. Boven alles moeten we de mentaliteit hebben om echt mee te doen in Europa. Manchester United is terug, dat kun je zeker zeggen. Voor ons is dit het ideale podium om te laten zien dat Barça ook dit soort ploegen kan verslaan.'

Xavi werd ook gevraagd hoe hij de druk wegneemt bij zijn spelers. 'Dat doe ik door ze te vertellen dat de druk bij mij ligt en dat ik er alles voor zou geven om zelf deze wedstrijd te spelen', reageerde de trainer, die in 2019 zijn kicksen aan de wilgen hing.

Lees hieronder de tactische analyse van het heenduel in Camp Nou: