Xavi dolblij dat hij bondscoach Oranje is: 'Een enorme eer'

Xavi zette woensdag zijn handtekening onder een contract voor vier jaar, tot medio 2030. 'Ik vind het een enorme eer om bondscoach van het Nederlands elftal te worden. Als iemand die zijn opleiding heeft genoten aan de academie van FC Barcelona, met sterke invloeden van onder anderen Johan Cruijff en Rinus Michels, voel ik een bijzondere verbondenheid met het Nederlandse voetbal. Je zou kunnen zeggen dat ik een beetje een zoon van het Nederlandse voetbal ben. Ook andere grote trainers, vooral Louis van Gaal waar ik mijn debuut onder maakte bij Barcelona, en Frank Rijkaard, hebben een belangrijke rol gespeeld in mijn vorming als speler en coach', reageerde Xavi via de kanalen van de KNVB.

Xavi wordt op 25 augustus gepresenteerd aan pers en publiek. 'Elke nieuwe cyclus vraagt erom om opnieuw te kijken waar we naartoe willen, wat we daarvoor nodig hebben en welke beschikbare bondscoach daar het beste bij past', aldus De Jong. 'Xavi heeft alleen al als speler alles meegemaakt en gewonnen, met onder meer een wereldtitel, meerdere landstitels en Champions League-titels op zijn naam.'

'Als trainer is hij gevormd door jarenlang samen te werken met topcoaches die een voetbalvisie uitdragen die heel goed aansluit bij de manier waarop wij met het Nederlands elftal willen spelen: initiatief nemen, dominant en aantrekkelijk voetbal, gecombineerd met de flexibiliteit die het moderne topvoetbal vraagt. Xavi gelooft in die basisprincipes en heeft die visie omarmd en zich eigen gemaakt. Dat alles, gecombineerd met zijn persoonlijkheid en de manier waarop hij spelers weet te raken en het beste uit een groep haalt, maakt hem de juiste keuze voor de komende jaren.'

Van Leeuwen
Naast Xavi en De Jong kwam ook Van Leeuwen aan het woord. 'Met Xavi halen we iemand binnen die als speler en trainer de absolute top van het internationale voetbal kent. Hij weet wat er nodig is om op het hoogste niveau succesvol te zijn en brengt die ervaring mee naar het Nederlands elftal. Dat past bij onze ambities. We zijn dan ook heel blij dat hij voor deze uitdaging heeft gekozen.'