Wonder blijft uit voor winnend Heerenveen
Wat zich al aankondigde, is ook gebeurd. Ondanks manmoedig verzet eindigde het Europese avontuur van SC Heerenveen in Boekarest, waar Steaua wel zijn eerste nederlaag in het UEFA Cup incasseerde (0-1).
© Pro Shots
Het wonder, waar trainer Gertjan Verbeek vooraf aan refereerde, bleef uit voor SC Heerenveen. De Friese formatie was evenals in de heenwedstrijd eigenlijk een maatje te klein voor Steaua Boekarest. De Roemenen, die in het Abe Lenstra Stadion al een solide basis voor een UEFA Cup-vervolg hadden gelegd, kwamen zeker in de eerste helft niet in de problemen.
Zonder echt gevaarlijk te worden domineerde Steaua in de eerste helft de wedstrijd. Op een enkele plaagstoot na, moest SC Heerenveen zich noodgedwongen beperken tot verdedigen. Dat veranderde na de ingreep van coach Verbeek, die in de rust een verdediger (Michel Breuer) opofferde voor een extra aanvaller (Arnold Bruggink).
SC Heerenveen kreeg meer grip op de wedstrijd dan voor rust én dook enkele keren ook dreigend op voor Steaua-keeper Carlos. Lasse Nilsson had tot twee keer toe een Friese treffer op zijn voet. Maar de verdiende goal viel te laat om nog te mogen hopen op een wonder.
Vijf minuten voor het einde sloeg Bruggink van afstand een bres in de Roemeense defensie. De aanvaller zorgde zo voor de eerste nederlaag van Steaua op het Europese podium én een eervol Fries afscheid van dit UEFA Cup-toernooi.