Wolfsburg in vrije val: ook na het vertrek van Simonis blijft herstel uit
Bij VfL Wolfsburg hoopte men dat het ontslag van Paul Simonis het keerpunt zou worden. De voormalig trainer van Go Ahead Eagles werd in november weggestuurd na een dramatische competitiestart. Maar maanden later is de conclusie hard: er is nauwelijks iets veranderd.
© Pro Shots
Onder opvolger Daniel Bauer blijft Wolfsburg in de gevarenzone hangen. De 4-0 nederlaag bij VfB Stuttgart voelde als een symbolisch dieptepunt. Wolfsburg werd in de eerste helft overlopen en leek op geen enkel moment een ploeg die vecht voor lijfsbehoud. Overwinningen van directe concurrenten St. Pauli en Werder Bremen duwden de ploeg naar plek zeventien, een directe degradatieplaats.
Interim-aanvoerder Yannick Gerhardt was na afloop ongekend scherp. Het optreden was 'niet Bundesliga-waardig'. Hij ging nog verder: 'De club is niet gezond.' Volgens Gerhardt wordt er al te lang gesproken over potentie zonder dat die op het veld zichtbaar wordt. 'De kloof tussen ambitie en realiteit is veel te groot. We vechten voor ons voortbestaan.'
Ook Bauer erkende dat het probleem dieper ligt dan alleen sportieve vorm. 'De sfeer en cultuur binnen de club zijn momenteel niet geschikt voor de Bundesliga', stelde hij. Volgens de trainer moeten structuren worden aangepast en is een andere mentaliteit nodig binnen de hele organisatie. Het zijn woorden die wijzen op een fundamenteel probleem.
Structurele onrust
Die structurele onrust werd eerder dit seizoen al zichtbaar in de directiekamer. In december stelde Wolfsburg Pirmin Schwegler aan als nieuwe sportief directeur. De voormalig Bundesliga-middenvelder volgde Sebastian Schindzielorz op, die medio november vertrok. Schwegler kwam over van Eintracht Frankfurt, waar hij verantwoordelijk was voor het profvoetbal. Met zijn aanstelling hoopte de club stabiliteit en een duidelijke koers terug te brengen.
Maar sportief blijft het zorgwekkend. Wolfsburg pakte slechts twee punten in de laatste zeven wedstrijden en beschikt, samen met Heidenheim, over de slechtste defensie van de competitie met 53 tegentreffers. Het ontslag van Simonis, de aanstelling van Bauer en de komst van een nieuwe sportief directeur hebben de neerwaartse spiraal vooralsnog niet doorbroken.
Met nog tien wedstrijden te spelen staat Wolfsburg zeventiende. Op 7 maart wacht een belangrijke confrontatie met Hamburger SV, een duel waarin de ploeg zichzelf wat lucht kan verschaffen in de strijd onderin. Maar de kernvraag blijft: is dit slechts een sportieve dip, of is Wolfsburg een club waar fundamenteler iets mis is? De uitspraken van zowel Gerhardt als Bauer suggereren het laatste.