Woede bij Argentinië over arbitrage na volgende nederlaag in WK-kwalificatie

Argentinië leed in september op bezoek bij Colombia ook al een nederlaag op weg naar het WK 2026 en liet vervolgens ook punten liggen in en tegen Venezuela (1-1). Donderdagnacht bleek ook de volgende uitwedstrijd een te lastige opgave voor de ploeg van bondscoach Lionel Scaloni. Paraguay keerde een vroege achterstand namelijk om en zorgde na de zege op Brazilië in september zo voor een nieuwe stunt.

Het duel in Asunción begon nog goed voor Argentinië. Lautaro Martínez opende na een pass van Enzo Fernández al na elf minuten de score op de rand van buitenspel. De VAR keurde de goal goed. Paraguay stelde echter snel orde op zaken dankzij een fraaie omhaal van Torino-aanvaller Antonio Sanabria en vlak na rust kopte verdediger Omar Alderete diagonaal raak uit een vrije trap van Diego Gómez: 2-1.

De goal van Alderete leidde tot frustratie en woede aan Argentijnse zijde. De mandekker van Getafe had in hun ogen in de 36ste minuut een tweede gele kaart moeten krijgen voor het afstoppen van Lionel Messi. Scheidsrechter Anderson Daronco hield zijn kaarten echter op zak, tot woede van Messi. De 37-jarige sterspeler ging in de rust verhaal halen bij de Braziliaan en liet blijken niet gediend te zijn van hem.

Argentinië kon de achterstand na rust niet meer repareren. Messi raakte uit een vrije trap twee keer de paal en Rodrigo de Paul schoot wild over na een kansrijke counter. Scaloni kon zijn woede op de bank niet verbergen, maar hield zich na afloop in over de arbitrage. 'Ik kan nu heel veel zeggen, maar het heeft geen zin. Ik ga niet naar excuses zoeken. We hebben allemaal gezien wat er gebeurde op het veld.'

De bovenste zes landen plaatsen zich rechtstreeks voor het WK in Noord-Amerika.