WK-loting: Oranje Leeuwinnen op herhaling tegen de Verenigde Staten
De Oranje Leeuwinnen zijn op het WK van volgend jaar in Australië en Nieuw-Zeeland gekoppeld aan regerend wereldkampioen (en oude bekende) de Verenigde Staten. Vietnam is het derde land in Groep E, de laatste opponent is de winnaar van play-off A. Dat heeft de loting in Auckland zaterdag uitgewezen.
© Pro Shots
Nederland plaatste zich vorige maand met grote moeite voor de eindronde. Esmee Brugts besliste het duel met IJsland in de 93ste minuut door de enige treffer van de wedstrijd voor haar rekening te nemen. Op het WK wacht onder meer een herhaling van de finale van 2019, toen het Oranje van Sarina Wiegman in Frankrijk met 2-0 onderuit ging tegen de Verenigde Staten.
Vietnam (nummer 34 op de FIFA-ranking) en een van de drie winnaars van de play-offs zijn dus de overige tegenstanders. Kameroen en Thailand maken in een onderling duel uit wie het in de finale van de play-offs opneemt tegen Portugal, dat op papier de meeste kans lijkt te hebben om zich op het WK in de groep van Nederland te voegen.
Oranje begon de loting in Pot 2, omdat de ploeg van bondscoach Andries Jonker door de oefennederlaag tegen Noorwegen naar de achtste positie op FIFA-ranking is gezakt. Spanje won juist twee keer, steeg naar plek zes en duwde Nederland naar Pot 2. La Roja voegde zich juist in Pot 1, naast gastlanden Australië en Nieuw-Zeeland, de Verenigde Staten en verder Duitsland, Zweden, Engeland en Frankrijk.
Play-offs
Het WK-deelnemersveld, dat bestaat uit 32 landen, is dus nog niet helemaal compleet. In februari wordt in de play-offs nog gestreden om de laatste drie WK-tickets. Vijf maanden later begint het WK in Australië en Nieuw-Zeeland. De openingswedstrijd tussen Nieuw-Zeeland en Noorwegen is op 20 juli in Auckland, de finale wordt exact een maand later op 20 augustus gespeeld in Sydney.