WK-arbiter die VS niet in mocht fluit UEFA Super Cup: 'Stop nooit met dromen'
Omar Artan was deze zomer misschien wel een van de meest besproken scheidsrechters ter wereld. Niet omdat hij bijvoorbeeld gigantisch in de fout ging op het WK, maar omdat hij het eindtoernooi helemaal niet bereikte. De Somalische arbiter werd niet toegelaten tot de Verenigde Staten en kon daardoor niet in actie komen. De UEFA heeft hem nu aangesteld voor de Super Cup. Bij de Europese voetbalbond doet Artan zijn verhaal.
© Pro Shots
Het missen van het WK was een grote domper voor Artan. 'Dat was een moeilijke periode voor mij', geeft hij toe. 'Veel mensen leefden met mij mee. Ik waardeer de steun die ik vanuit de hele wereld heb gekregen enorm. Daar ben ik dankbaar voor.'
Artan wordt de eerste niet-Europese scheidsrechter die de UEFA Super Cup mag fluiten. Dat maakt de 34-jarige Somaliër trots. 'Avonturen beleven, herinneringen maken en nieuwe dingen leren is altijd geweldig', vertelt Artan over zijn aanstelling. 'Voor mij is het fantastisch dat de CAF (de Afrikaanse voetbalbond, red.) samenwerkt met de UEFA, de beste bond als het gaat om scheidsrechters. Het niveau van de arbiters in Europa is hoog en het voetbal is er heel goed. Daarom denk ik dat Afrikaanse scheidsrechters veel van hen kunnen leren, maar andersom ook.'
De Super Cup tussen Champions League-winnaar Paris Saint-Germain en Europa League-winnaar Aston Villa wordt woensdagavond gespeeld in Salzburg. Ook dat maakt de aanstelling voor Artan bijzonder. 'Toen ik hoorde dat ik de wedstrijd mocht fluiten, waren mijn familie en ik ontzettend blij. Er is een grote Somalische gemeenschap in Europa en ook in Oostenrijk, dus zij zijn erg blij met dit nieuws.'
Tot slot heeft Artan nog een boodschap voor de scheidsrechters van de toekomst. 'Als ik het kan, kan iedereen het. Je moet doen wat je wilt doen en nooit stoppen met dromen. Als je scheidsrechter wilt worden, moet je daarvoor gaan. Geef niet op en zet je ervoor in.'