Winnen bij traditionele topdrie: de laatste stap die Slot wil zetten

Vorig seizoen speelden de Alkmaarders een cruciale rol in de titelrace. Eerst werd er in maart gewonnen van Ajax (1-0), om vervolgens twee maanden later PSV de nekslag toe te dienen (1-0), waardoor de Amsterdammers officieus kampioen van Nederland waren. In datzelfde seizoen kwam Feyenoord in Alkmaar niet verder dan 1-1. Het was het bewijs dat AZ zich in thuiswedstrijden goed kon meten met ploegen uit de traditionele topdrie.

Uitwedstrijden
In uitwedstrijden ging het een stuk moeizamer. Tegen dezelfde teams keerde AZ keer op keer huiswaarts met hetzelfde aantal punten: nul. Dat moet dit seizoen anders, vindt ook trainer Slot. 'Wat dat betreft is dit een perfecte graadmeter om te kijken hoe we er op dit moment voor staan. Vorig seizoen hebben we het tegen de traditionele topdrie goed gedaan in eigen huis, maar in uitwedstrijden haalden we toen geen positief resultaat', zo vertelt hij aan het eigen clubkanaal.

Slot volgde de naar FC Utrecht vertrokken John van den Brom op en tot nu toe gaat het de nieuwbakken coach voor de wind. AZ staat vierde in de Eredivisie, op slechts één punt achterstand van koploper Ajax. Bovendien kwalificeerde AZ zich na een knotsgek duel in België voor het hoofdtoernooi van de Europa League.

Europese ervaring
Afgelopen donderdag werd het eerste groepsduel afgewerkt tegen Partizan Belgrado. AZ keerde na een 2-2 gelijkspel met tien man terug met een punt. En dus reist de jonge, talentvolle ploeg uit Alkmaar-Zaanstreek met een flinke rugtas aan ervaring af naar De Kuip, denkt ook Slot. 'Het waren in Antwerp en Belgrado wedstrijden onder moeilijke omstandigheden, maar daar hielden we ons goed staande.'

Voor het seizoen gaf Slot aan dat hij dacht dat AZ samen met Feyenoord om plek drie in de Eredivisie zou gaan strijden. De Rotterdammers staan na zes wedstrijden tiende, maar daar wil de trainer nog niet teveel naar kijken. 'Want het hangt zo vroeg in het seizoen ook af tegen wie je gespeeld hebt. Over een paar wedstrijden kun je pas op basis van de ranglijst inschatten hoe alle clubs er daadwerkelijk voorstaan.'

De Wit gewoon fit
Afgelopen zondag won AZ met 0-1 van ADO Den Haag, dankzij een benutte penalty van Teun Koopmeiners. Fredrik Midtsjø en Ron Vlaar kregen in dat duel rust, maar verwacht wordt dat zij donderdag terugkeren in de basis. Dani de Wit liep tegen de ploeg uit Den Haag een gebroken neus op, maar hij is gewoon inzetbaar tegen Feyenoord. Slot vertelde dat de van Ajax overgekomen middenvelder een speciaal masker aangemeten krijgt.