Wilshere (33) maakt cirkel rond met eerste klus als manager

Wilshere was afgelopen seizoen al even interim-manager in het Championship bij Norwich City, nadat hij als assistent van de ontslagen Jess Thorup in mei naar voren werd geschoven. Aan het einde van het seizoen vertrok de voormalige middenvelder echter op Carrow Road, waarna hij zijn handen vrij had voor een nieuwe klus.

Die heeft Wilshere gevonden op Kenilworth Road. Luton speelde in het seizoen 2023/24 nog in de Premier League, maar degradeerde afgelopen seizoen na de terugkeer in het Championship direct nog een keer. In de League One, het derde profniveau van Engeland, was de start met vijf nederlagen in de eerste elf speelronden ook niet best.

Luton nam daarom afscheid van Matt Bloomfield, die in januari nog Rob Edwards – de man achter de promotie naar de Premier League – opvolgde. De 33-jarige Wilshere is zijn vervanger. De ervaren Chris Powell, voormalig assistent van Gareth Southgate bij Engeland en van Alan Pardew bij ADO Den Haag, wordt zijn rechterhand.

Wilshere heeft een verleden als jeugdspeler bij Luton, dat hij op negenjarige leeftijd verliet voor Arsenal. De oud-international van Engeland is vereerd dat hij nu terugkeert als manager. 'Dit maakt de cirkel rond voor mij. Ik kwam als achtjarige jongen naar Luton, je zou wel kunnen zeggen dat het voorbestemd was om hier manager te worden.'

Wilshere is geïnspireerd door het verhaal van Luton en dat geldt andersom ook. 'Hij heeft op iedereen bij de club indruk gemaakt met zijn passie voor voetbal en zijn vastberadenheid om te slagen als trainer', vertelt Luton-directeur Gary Sweet. Naar verluidt tekent Wilshere, die in 2022 op dertigjarige leeftijd stopte, voor drie jaar.