Willem II neemt Lemmens (24) over van noodlijdend RWDM

Door financiële problemen greep RWDM naast een licentie voor de Challenger Pro League, het tweede niveau van België. Na zes seizoenen verdwijnt de club uit het Belgische profvoetbal. RWDM maakt een doorstart in de Eerste Afdeling van de FFA, de Franstalige tak van het derde niveau. Dat avontuur begint volgende maand met een uitwedstrijd tegen Habay-La-Neuve, maar zonder Lemmens.

De centrumverdediger had na anderhalf seizoen genoeg gezien. Willem II sloeg toe en schotelde hem een tweejarig contract voor, met een optie op nog een seizoen. 'Vanaf de eerste gesprekken had ik een goed gevoel bij Willem II', zegt de nieuweling, die naar verluidt meerdere opties in Nederland en België had. Volgens technisch directeur Freek Heerkens neemt Lemmens 'fysieke kracht, rust aan de bal en een professionele instelling' met zich mee.

Uitstapje naar Italië
Lemmens doorliep de jeugdopleiding van RC Genk en maakte op jonge leeftijd de overstap naar Lecce. De Italiaanse club stalde hem achtereenvolgens bij Lecco, Lokeren-Temse en RWDM. De Brusselaars lijfden de verdediger afgelopen zomer definitief in. Lemmens droeg regelmatig de aanvoerdersband en zwaaide als Speler van het Jaar af in het Edmond Machtens Stadion.

En RWDM? Dat is naarstig op zoek naar nieuwe spelers én een eigenaar. John Textor, wiens voetbalimperium in elkaar dreigt te storten, heeft de club te koop staan. Alleen Thierry Dailly zou nog in de race zijn om RWDM over te nemen. Saillant detail is dat Dailly de club vier jaar geleden juist verkocht aan Textor.