Willem II kan zich niet meer rechtstreeks handhaven na verlies tegen Heracles

Een opvallende statistiek voorafgaand aan de wedstrijd: door het ontslag van Peter Maes stond met Kristof Aelbrecht voor de zesde keer op rij een nieuwe hoofdtrainer langs de lijn in een Eredivisie-wedstrijd tegen Heracles Almelo. Aelbrecht stond voor een zware opgave, want bij een nederlaag was directe handhaving definitief uit zicht.

Voor Heracles was plaatsing voor de play-offs om Europees voetbal nog altijd mogelijk. De bezoekers kwamen al vroeg op voorsprong in Tilburg, na een ietwat gelukkige treffer van Ivan Mesik, die uiteindelijk met zijn rug doelman Thomas Didillon-Hödl verschalkte. Kort daarvoor was Jesse Bosch, de topscorer van de Tilburgers, nog dicht bij een doelpunt, maar Fabian de Keijzer – die tegen Feyenoord nog ongelukkig keepte – bracht redding.

Klik op de tekst om de 0-1 te bekijken:

In de eerste helft was het vooral Heracles dat de kansen kreeg, onder anderen Luka Kulenovic en Suf Podgoreanu hadden de 0-2 op hun schoenen, maar konden het overwicht op het veld niet uitdrukken op het scorebord. Vlak voor rust kreeg Ringo Meerveld een uitgelezen kans op de gelijkmaker. Het lichtpuntje bij de nummer zestien van de Eredivisie dit seizoen dribbelde fraai langs twee tegenstanders, maar opnieuw stond De Keijzer in de weg.

Waar Meerveld de kans liet liggen, was Jeremy Bokila direct na rust wél trefzeker. De spits van Willem II was alert bij een vrije trap van Emilio Kehrer en kopte raak voor de bevrijdende gelijkmaker. En bevrijdend leek het te worden, want Willem II was na de hervatting de betere ploeg en kwam dicht bij een voorsprong via Kehrer, maar zijn afstandsschot werd fraai uit de bovenhoek geplukt door De Keijzer.

Klik op de tekst in de video om de treffer te bekijken:

Toch verviel Willem II na een sterk begin in de tweede helft weer in oude patronen. Door een oliedomme overtreding van Amine Lachkar op Mats Rots ging de bal op de stip. Hornkamp, die twee jaar geleden overkwam van Willem II, wist wel raad met het buitenkansje en velde daarmee het vonnis over zijn oude club: directe handhaving is niet meer mogelijk. In de laatste minuut van de wedstrijd werd de wedstrijd nog stilgelegd, vanwege het gooien van bekers van Willem II-supporters.

Door de nederlaag kan Willem II NAC niet meer inhalen op de ranglijst en gaat het waarschijnlijk richting de play-offs, waar de Tilburgers instromen in de tweede ronde en daar de winnaar van het tweeluik tussen FC Dordrecht en De Graafschap zouden treffen. Maar het kan nog erger voor de Tilburgers, want directe degradatie is nog altijd mogelijk. Almere City FC en RKC Waalwijk volgen respectievelijk op vijf en zes punten op de ranglijst.

Voor Heracles ziet het er een stuk beter uit, want door de overwinning stijgt de ploeg naar de tiende plek en komt het op gelijke hoogte met FC Groningen, dat momenteel het vierde ticket voor de play-offs om Europees voetbal in handen heeft. Door de kleine verschillen in de middenmoot maakt Heracles nog altijd kans, al wacht volgende week wel het lastige uitduel met PSV.

• Meer over

• Willem II
• Heracles Almelo
• Eredivisie 2024/2025
• Willem II - Heracles Almelo (1-2)