Wiegman voltooit EK-hattrick: Engeland vloert Spanje

Engeland had zich dit toernooi al geregeld vanuit precaire situaties teruggeknokt. Die veerkracht zorgde voor vertrouwen in de aanloop naar het duel met het favoriete Spanje, dat al zijn vijf duels in de aanloop naar de eindstrijd had gewonnen.

Het spelbeeld in de eerste helft was volledig conform de verwachtingen: Spanje nam het heft in handen en probeerde Engeland met langdurig balbezit murw te beuken. De titelverdediger hoopte met iets directer spel tot gevaar te komen. Die strategie werkte behoorlijk. Al na vier minuten stuitte Alessia Russo vanuit een lastige hoek op keeper Cata Coll nadat Engeland goed de diepte had gezocht en rond minuut twintig miste Lauren Hemp oog in oog met Coll na een fout in de Spaanse opbouw.

Uit een van de eerste geslaagde aanvallen brak Spanje na 25 minuten de ban. Mariona Caldentey, die veel vrijheid genoot, kopte raak op aangeven van Ona Batlle. De Engelse reactie bleef lang uit. Wiegman zag bovendien vlak voor rust de sowieso al niet topfitte Lauren James uitvallen, waardoor supersub Chloe Kelly vroeg aan de bak moest.

© Pro Shots

Spanje viert de 1-0 van Mariona Caldentey.

Ook in de eerste minuten na de hervatting kreeg Engeland nauwelijks voet aan de grond. The Lionesses werden direct onder druk gezet en hadden geluk dat onder anderen Caldentey zwak afrondde. De gelijkmaker van Russo na 57 minuten viel letterlijk uit de lucht. De aanvaller van Arsenal sloeg toe met het hoofd na een uitstekende voorzet van Kelly.

Engeland slaat toe
Als bij toverslag verdween de Spaanse suprematie. De wereldkampioen moest even bijkomen van de domper van de 1-1 en incasseerde via Kelly zelfs bijna de 2-1; de invaller zag een fraai balletje worden gekeerd door Coll. De rollen waren nu omgedraaid, met een terugplooiend Spanje en langdurig Engels balbezit. Hoewel de ruimtes groter en groter werden, bleven grote mogelijkheden uit in de tweede helft, waardoor het verlengen werd.

Daarin gebeurde vrijwel niets noemenswaardigs. Spanje had iets meer offensieve dadendrang, maar kon het verschil niet maken. In de onvermijdelijke strafschoppenserie faalde Beth Mead nadat haar eerste succesvolle poging niet telde omdat ze twee keer de bal toucheerde. Engeland ging echter erop en erover doordat Caldentey en Bonmatí hun inzet zagen worden gekeerd door Hampton en Salma Paralluelo naast schoot. Daardoor kan Engeland zich zelfs nog een misser van Leah Williamson permitteren. Kelly - de supersub in optima forma - maakte het daarna af.

Ultieme comebackploeg
Engeland is dit toernooi een ware comebackploeg geweest. In de groepsfase sloeg de titelverdediger terug met ruime zeges op Nederland en Wales nadat het duel met Frankrijk ging verloren. Daarna repareerde Engeland in de kwartfinale een 2-0 achterstand tegen Zweden, om te triomferen na een penaltyreeks. In de halve eindstrijd tegen Italië maakten Wiegman en de zijnen bij het scheiden van de markt de 1-1, om diep in de verlenging de 2-1 te maken. En ook in de finale moest Engeland in de achtervolging.

Lees hier het liveblog van de EK-finale terug: