'Wie had het nu acht jaar geleden over de coëfficiëntenpunten?'
Voor Nederland begint donderdagavond het coëfficiëntenjaar met de Conference League-duels van PSV en Vitesse. De Eredivisie maakt tot groot genoegen van KNVB's manager competitiezaken Jan Bluyssen serieus kans op de zesde plaats op de ranking, waarmee een extra Champions League-ticket zou worden veroverd.
© Pro Shots
In een uitgebreid interview met VI legt Bluyssen onder meer uit hoe het competitieprogramma steeds meer wordt afgestemd op de midweekse wedstrijden. Toeval of niet: sinds de KNVB in dit opzicht meer rekening houdt met Europees spelende clubs, draait Nederland als een tierelier op de coëfficiëntenlijst.
'Het lijkt wel of iedereen in de ban is van Europees voetbal. De coëfficiëntenpolonaise staat ineens nieuw in de Van Dale', vertelt Bluyssen. 'Wie had het nu buiten Zeist acht jaar geleden over de coëfficiëntenpunten voor de Europese ranglijst? Nu wil iedereen meteen weten wat de Portugese, Franse, en Belgische clubs hebben gedaan.'
'We zien stadions ontploffen op de Europese avonden, we zien teams gedreven door het publiek op 120 procent spelen. Europees voetbal leeft. Dit is niet meer te stoppen, dit is niet meer te ontkennen. Ik hoop dat we dit samen kunnen vasthouden de komende jaren. Dit maakt voetbal echt magisch. Als klein kikkerlandje zo presteren, dat is geniaal.'
Om in het seizoen 2024/25 een tweede team rechtstreeks in de Champions League te krijgen, moet Nederland medio 2023 minimaal de zesde plaats bezetten. In de cyclus die over anderhalf jaar eindigt, neemt de Eredivisie nu precies die positie in, met een marge van ruim een punt op Portugal.
Kijken we naar de periode 2017-2022, dan is Nederland de nummer zeven. De achterstand op Portugal bedraagt vierenhalve punt en is normaal gesproken niet meer goed te maken.