Wervelend Arsenal stelt binnen halfuur plek in achtste finale FA Cup veilig

Nog voor de wedstrijd begonnen was, kreeg Arsenal-manager Mikel Arteta al een tegenvaller te verwerken. Riccardo Calafiori raakte geblesseerd tijdens de warming-up. Er werd wat geschoven, wat per saldo inhield dat Bukayo Saka toch aan de wedstrijd moest beginnen. De sterspeler speelde vanaf het middenveld, Noni Madueke behield zijn plek als linksbuiten.

In de elfde minuut werd een loopactie van Madueke op waarde geschat door Eberechi Eze, die net bij zijn directe tegenstander was weggedraaid. Na een fantastische steekpass van de aanvallende middenvelder schoof Madueke de bal met zijn linker simpel in het doel: 1-0. Dat was het begin van een storm waar Wigan niet uit kon ontsnappen en die zestien minuten duurde. In dat tijdsbestek liep Arsenal uit naar een 4-0 voorsprong.

Op aangeven van Eze zorgde Gabriel Martinelli voor de 2-0. De linksbuiten schoot de bal met zijn linker zuiver de verre hoek in. De 3-0 ging de boeken in als een eigen doelpunt van Wigan-verdediger Jack Hunt. Hij werkte de bal ongelukkig in eigen doel uit een voorzet van Saka, die binnendoor was gelanceerd door Madueke. Een paar minuten later werd Gabriel Jesus in stelling gebracht door Christian Nørgaard. De Braziliaanse spits chipte de bal fraai over de kansloze doelman Sam Tickle heen het doel in: 4-0.

Dat de nummer 22 van de League One een echt grote nederlaag bespaard bleef, had vooral te maken met het feit dat Arsenal na rust nog maar af en toe versnelde. Kansen waren er wel voor de Londenaren. Zo raakte de bij de start van de tweede helft voor Saka ingevallen Viktor Gyökeres de paal en liet Eze een goede mogelijkheid liggen om naast twee assists ook een doelpunt mee te pikken. Jurriën Timber zag het allemaal van afstand gebeuren. De Oranje-international kreeg rust en ontbrak bij de wedstrijdselectie.

Na de overtuigende zege in het FA Cup-toernooi gaat het vizier bij Arsenal op de volgende horde die genomen moet worden in de Premier League. Woensdagavond wacht in de competitie voor de koploper alweer een uitwedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers.