Wenger ziet één land dat Frankrijk van de wereldtitel af kan houden

'Frankrijk gaat het WK winnen', stelde Wenger bij Sky Sports. 'Ik weet dat mensen zullen zeggen: natuurlijk zeg je dat, want je bent Frans, maar als je het WK analyseert, zie je dat het toernooi op een bepaald tempo wordt gespeeld en je moet in staat zijn om daarin mee te gaan. De Aziatische landen zijn uitgeschakeld omdat ze de intensiteit en het tempo niet aankonden. Ze kwamen technisch tekort om te kunnen concurreren.'

De 76-jarige Fransman ziet daarom slechts één ploeg die Frankrijk écht pijn kan doen. 'Als er één team is dat Frankrijk nu kan verslaan, dan is het Spanje. Hun technische niveau ligt hoger dan dat van Frankrijk. Ze beschikken over kwaliteit én over een cultuur die geen enkel ander land op dat niveau heeft. Dat kan uiteindelijk het verschil maken tussen die twee ploegen. Frankrijk is daarentegen fysiek sterker.'

Ook Kyle Walker blikte vooruit op de ontknoping van het WK. De voormalig international vindt dat Engeland, dat in de kwartfinale Noorwegen treft, de finale moet kunnen bereiken. 'Ik denk dat Engeland een beetje teleurgesteld moet zijn als het de finale niet haalt. Dat is geen extra druk van mij. Ik heb zelf meegemaakt hoe het is als iedereen zegt wat je wel en niet moet doen. Maar dit is een geweldige kans om geschiedenis te schrijven en die moet je met beide handen aangrijpen.'

Toch ziet ook Walker Frankrijk nog altijd als de grote favoriet voor de wereldtitel. 'Ik heb niet het gevoel dat dit een toernooi is dat Engeland alleen maar kan verliezen. Voor mij is Frankrijk nog steeds de favoriet om wereldkampioen te worden.'