Wenger: '2011 moeilijkste jaar uit mijn loopbaan'

Wenger moest in de zomer het vertrek van basiskrachten Cesc Fabregas (Barcelona), Samir Nasri (Manchester City) en Gaël Clichy (Manchester City) zien op te vangen. Daarbij kwam ook nog eens het feit dat Arsenal in de derde speelronde van de competitie een ongekend pak slaag kreeg van Manchester United (8-2).

'Als ik terugkijk kan ik wel stellen dat dit het moeilijkste jaar uit mijn carrière was', bevestigt Wenger in de Engelse media. 'Ik heb in mijn loopbaan wel meerdere lastige jaren gekend, maar nog nooit zo erg als dit jaar. We moesten vervangers halen voor Fabregas, Nasri en Clichy. Dat was bijna niet te doen, maar is toch aardig gelukt. Ik had niet verwacht dat we na onze start nu alweer in de topvier zouden staan.'

Tevens verwacht Wenger dat spits Robin van Persie zijn scoringsdrift in 2012 kan continueren. De Nederlander maakte in het afgelopen kalenderjaar liefst 35 competitietreffers. 'Ik zou niet weten waarom hij na de jaarwisseling minder zal scoren. Het is niet zo dat wij als andere mensen het nieuwe jaar ingaan. Maar we moeten wel hopen dat hij fit blijft en veel wedstrijden kan spelen.'

Overigens werd Arsenal maandag door de zege van Chelsea naar de vijfde plek verdrongen. Bij een zege op Fulham kan vanavond de topvierklassering weer heroverd worden. Foto: VI Images