'We kunnen niet ineens concurreren met de toplanden'
'Een fantastische deal', zo noemt Chris Woerts de megadeal die de Nederlandse Eredivisieclubs hebben afgesloten met het Amerikaanse tv-netwerk Fox van mediamagnaat Rupert Murdoch. Het bedrijf kocht een meerderheidsbelang van 51 procent voor een miljard euro (over twaalf jaar).
Woerts heeft als één van de 'architecten' van Eredivisie Live, de zender waarmee Fox in zee gaat, ervaring met de materie. 'Ik was blij verrast toen ik de krant opensloeg', aldus Woerts. 'Een fantastische deal. Ik ken de details niet, maar er zit zoals ik het begrijp ook nog een groeimodel in. Hoe meer abonnees, des te meer geld het de clubs oplevert.'
'Ik denk dat het aantal abonnees wel kan doorgroeien naar boven het miljoen', werpt Woerts een blik in de toekomst voor Eredivisie Live. 'Infrastructureel zit het al goed in elkaar, het is voor iedereen toegankelijk.'
Woerts houdt nog wel een slag om de arm. 'We moeten nu niet gaan denken dat de Nederlandse competitie ineens met de Spaanse, Engelse of Duitse liga kan concurreren. Ter vergelijking: in Engeland werd een miljard euro aan televisiegelden betaald voor drie jaar, in Nederland nu voor twaalf jaar. Maar het is wel een mooie stap vooruit.'
'Ruim zeven jaar geleden sloot ik een deal van 69 miljoen euro per jaar namens de Eredivisie CV met destijds Talpa, RTL en Versatel. Nu gaat het om zo'n tachtig miljoen euro per jaar. Dat is dus elf miljoen euro meer dan de beste deal ooit.'
Naar verwachting zal het bedrijf van Murdoch de betaalzender uit gaan bouwen tot een kanaal waarop ook diverse andere sporten te zien zijn. Woerts is enthousiast. 'Dat zou een zegen voor de sport in Nederland zijn, een geweldige impuls. Dan zijn mensen ook bereid wat meer te betalen. Met zo'n zender creëer je helden. Maar zo ver is het natuurlijk nog lang niet.' Foto: VI Images