Watanabe gaat in op clash met Oranje en vertrek van Van Persie
Feyenoorder Tsuyoshi Watanabe kijkt uit naar de eerste WK-wedstrijd van Japan tegen het Nederlands elftal (komende zondag). De verdediger is bekend met de kracht van Oranje, zo vertelt hij vier dagen voor de ontmoeting. Watanabe ging ook in op het vertrek van Robin van Persie bij Feyenoord.
© Pro Shots
11-voudig international Watanabe is een van de vijf spelers in de WK-selectie van Japan die in het afgelopen seizoen actief waren in de Eredivisie. Als de centrale verdediger zich komende zomer weer meldt in Rotterdam-Zuid, zal hij Van Persie niet meer treffen. 'Het is erg jammer dat hij is ontslagen', aldus Watanabe in het gesprek met het Japanse medium Gekisaka. 'De trainer had veel vertrouwen in mij en Ayase (Ueda).'
'We hebben samen goede en slechte tijden beleefd, maar uiteindelijk werden we alsnog tweede en hebben we ons geplaatst voor het hoofdtoernooi van de Champions League. We hadden het er al over om het volgend seizoen met z'n allen beter te gaan doen, maar nu is hij dus vertrokken. De precieze redenen van de clubleiding weet ik niet, maar ik betreur het besluit', zei Watanabe, die zich nu richt op de start van het WK, met een duel in Kansas City tegen Nederland.
'De eerste wedstrijd van een eindtoernooi is altijd heel belangrijk. We kennen de kwaliteiten van Nederland: ze hebben lange, fysiek sterke spelers. Maar ik ben ook iemand die mijn lichaam goed kan gebruiken. Het is belangrijk dat we compact blijven spelen. Als we zondag geen positief resultaat boeken, worden de andere twee groepswedstrijden direct cruciaal.'