Walcott kraakt koude en starre bondscoach Capello

Kern van het probleem met Capello ligt in het gegeven dat Walcott buiten de selectie werd gelaten van The Three Lions voor het WK 2010 in Zuid-Afrika. In de kwalificatie naar de eindronde was de razendsnelle rechtspoot van grote waarde geweest, onder meer met een hattrick in het met 4-1 gewonnen duel met Kroatië.

Het seizoen voorafgaand aan de mondiale eindronde werd door blessures fors verstoord maar Walcott was fit genoeg om af te reizen naar het trainingskamp, ter voorbereiding van het WK, van de Engelsen in Oostenrijk. Daar besloot Capello om Walcott buiten zijn keurkorps te laten.

'Het regime van Capello in de voorbereiding op het WK was koud en star', laat Walcott weten via zijn boek. 'Ik vond het moeilijk om mezelf te zijn. Er waren groepjes in de selectie die club-gerelateerd waren en de technische staf was niet echt ontspannen. Er zat enorme druk op en iedereen was eigenlijk veel te serieus.'

'Op de tweede dag van het trainingskamp kreeg mijn zelfvertrouwen een forse deuk', vervolgt Walcott. 'Ik kwam tijdens de training van de rechterkant naar binnen en plotseling begon Capello hard tegen me te schreeuwen. Als je nog een keer zo naar binnen komt, vermoord ik je. Buiten die uitval wist ik eigenlijk nooit wat hij van me verwachtte.'

'Als je de coach bent is je hoofdtaak om ervoor te zorgen dat iedereen goed speelt en zich lekker in zijn vel voelt zitten. Ik was veel geblesseerd geweest en bulkte niet van het zelfvertrouwen. Niemand van de staf hielp me daarmee. Het incident zorgde ervoor dat ik kapot ging en het voelde niet fair', meent de Arsenal-speler die in zijn boek verder nog aanhaalt dat de selectiespelers doodsbang voor de bondscoach waren en regelmatig de deur in hun gezicht dicht gesmeten zagen worden als ze Capello iets wilden vragen.

Na het WK werd Walcott weer volwaardig selectielid van de Engelse nationale ploeg. Capello heeft nog niet officieel gereageerd op de uitlatingen van de Arsenal-speler. The Guardian begreep echter via informele bronnen dat de Italiaan niet bepaald blij is met het publiceren van zaken die hij liever intern had gehouden en dat hij het boek ziet als een aanval op zijn autoriteit. De verwachting is dat Walcott buiten de selectie zal worden gehouden voor de aankomende interlands omdat hij het vertrouwen heeft geschonden. Foto: VI Images