Waarom Reijnders gelooft in een middenveld met De Jong en Gravenberch

In de vorige interlandperiode begon Reijnders op bezoek bij Malta nog in de basis. De middenvelder maakte het derde doelpunt van Oranje, maar moest een paar dagen later in het thuisduel met Finland op de bank plaatsnemen. Bondscoach Ronald Koeman gaf de voorkeur aan Kluivert. 'De trainer wilde een ander middenveld zien, een echte nummer tien', zegt Reijnders in gesprek met Ziggo Sport. 'Dat is zijn goed recht en Justin heeft het goed gedaan.'

Het 'droommiddenveld', dat bestaat uit De Jong (Barcelona), Gravenberch (Liverpool) en Reijnders oogstte kritiek. Laatstgenoemde denkt dat de drie goed samen kunnen spelen. 'Het zijn allemaal jongens die graag de bal in de voeten willen hebben, maar dat wil niet zeggen dat we niet complementair zijn. We weten ook wat er in een wedstrijd wordt gevraagd, dan is het daarop aanpassen.'

Oranje gaat vrijdag op bezoek bij Polen en speelt vier dagen later thuis tegen Litouwen. Voor Reijnders, die afgelopen zomer de overstap maakte van AC Milan naar Manchester City, volgen de wedstrijden elkaar in rap tempo op. 'Het dendert in sneltreinvaart door', geeft de middenvelder toe. 'Waar het kan, geeft de trainer ons ook een dagje vrij, die probeer je dan goed te benutten. Lekker met de kleine spelen, thuis lekker niks doen.'

Reijnders merkt ook het verschil in intensiteit tussen de Serie A en de Premier League. 'Dat betekent dat je nog beter op je lichaam moet letten. Hoe is het om met spelers als Erling Haaland te spelen? Dat is een fenomeen, in wat hij doet daar in de spits. Dat brengt extra stootkracht.'

Stand in Groep G