Waarom Oranje nog maar twee keer moet winnen voor een WK-ticket

Het 1-1 gelijkspel tegen Polen van vorige maand blijft het enige smetje op het verder vlekkeloze Oranje-rapport in deze cyclus. De overige vier duels (twee met Malta en één met zowel Finland als Litouwen) leverden een overwinning op.

Met dertien punten heeft Oranje er drie meer dan Polen, dat deze speelronde vrij is, maar ook al vijf duels speelde. Zondag gaan de Oost-Europeanen op bezoek bij Litouwen. Eindigen teams gelijk, dan geeft het doelsaldo de doorslag. Nederland staat na donderdagavond op plus 15, heel wat beter dan de plus vier van Polen.

Oranje speelt deze voorronde nog tegen Finland (zondag, in Amsterdam), Polen (14 november, in Warschau) en Litouwen (17 november, in Amsterdam). Door het superieure doelsaldo ten opzichte van Polen is de kans groot dat Oranje zich zelfs een nederlaag kan permitteren in Warschau, mits die niet te hoog uitvalt. Als er maar wordt afgerekend met Finland en Litouwen.

Resterende wedstrijden Nederland en Polen (tekst gaat verder onder dit blok):

Alleen de groepswinnaar kwalificeert zich rechtstreeks voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, de nummer twee moet zich opmaken voor de play-offs. Die zijn pas in het voorjaar van 2026. In de play-offs worden de laatste vier Europese tickets verdeeld.

De loting voor de 23ste eindronde van het WK is op 5 december in Washington, hoewel dan nog niet alle deelnemers bekend zijn. Er worden twaalf groepen van vier teams gevormd. De toptwee plus de acht beste nummers drie gaan naar de knock-outfase.

Het WK begint op 11 juni in Mexico-Stad en de finale is op 19 juli in het MetLife Stadium in East Rutherford. Liefst 104 duels zijn er nodig om een kampioen te kronen. De WK-koorts neemt langzaam toe. Recent werden de mascottes én de WK-bal gepresenteerd.

De stand in Groep G: