Waarom je bij Bundesliga-verrassing Freiburg beter niet kan dromen

Sander Janssen

08.30,

28 sep. 2019

Kijkend naar de ranglijst van de Bundesliga valt SC Freiburg meteen op. De bescheiden club staat net onder RB Leipzig, Bayern München en Borussia Dortmund op de vierde plaats. Nog nooit stond Freiburg er na vijf speelrondes zo goed voor op het hoogste niveau van Duitsland. In aanloop naar het uitduel met Fortuna Düsseldorf (aftrap 15.30 uur) van zondag predikt trainer Christian Streich echter realisme.

Waarom je bij Bundesliga-verrassing Freiburg beter niet kan dromen

Bij de supporters van Freiburg zal het veelbelovende begin van dit seizoen doen denken aan het seizoen 1994/95, toen de club onder leiding van Volker Finke in het tweede jaar in de Bundesliga op een zeer verrassende derde plek eindigde achter kampioen Dortmund en achtervolger Werder Bremen. De achterstand op BVB was maar drie punten, aangezien een overwinning pas sinds het seizoen erna drie punten opleverde.

In de afgelopen twintig jaar heeft Freiburg verschillende keren op en neer gependeld tussen de Bundesliga en het tweede niveau. In die tijd was er bij de club nauwelijks sprake van paniek of crisis. Na een degradatie een trainer ontslaan? Dat doet Freiburg niet. Van slechte prestaties raakt men niet in de war. Van goede overigens ook niet. Finke leidde Freiburg drie keer naar de Bundesliga en daalde net zo vaak af. Toch hield hij het liefst zestien jaar vol.

Onder zijn indirecte opvolger Streich - tussendoor had Robin Dutt vier jaar de leiding - zet Freiburg dat beleid voort. Ook met hem aan het roer ging het soms goed, met bijvoorbeeld een vijfde plaats in het seizoen 2012/13, en soms slecht. Freiburg degradeerde in 2015 na zes jaar weer naar de Tweede Bundesliga. Veel nederlagen, slecht seizoen, dramatisch gevolg. Maar de trainer bleef zitten en bewees een jaar later waarom door Freiburg naar het kampioenschap te leiden.

Sindsdien speelt de club weer op het hoogste niveau en ook daar kent men pieken en dalen. De ploeg van Streich eindigt na de promotie op de zevende plek in de Bundesliga en mag de voorronde van de Europa League in. Daarna heeft Freiburg twee seizoenen alle moeite om zich te handhaven met een dertiende en vijftiende plek. Bij de club blijft men nuchter: niet degraderen is een goede prestatie.

Dat is nu ook het devies. Freiburg is uitstekend aan het seizoen begonnen met zeges op FSV Mainz 05 (3-0), SC Paderborn (1-3) en 1899 Hoffenheim (0-3), een gelijkspel tegen FC Augsburg (1-1) en een nederlaag tegen 1. FC Köln (1-2). 'Het interesseert me niet op welke plek we staan', zei Streich onlangs tegen de Frankfurter Allgemeine Zeitung. 'Ik ben alleen geïnteresseerd in de punten. Als we er aan het einde van het seizoen veertig hebben, ben ik tevreden.'

Streich is met zeven jaar en acht maanden verreweg de langstzittende trainer in de Bundesliga. Friedhelm Funkel van Düsseldorf, de tegenstander van zondag, volgt met drie jaar en acht maanden. Streich is dus ervaren genoeg om te weten dat je als trainer van Freiburg realistisch moet blijven. 'Nu gaat het goed, maar het wordt lastig als we vier, acht of twaalf weken niet winnen. Als we vijf, zes of zeven wedstrijden geen punten pakken. Ook dat kan gebeuren. Als we beginnen te dromen, winnen we niks meer. Daarom is het beter om niet te dromen.'

Een ontwerp van het nieuwe stadion van SC Freiburg.

In de ogen van velen is Freiburg nog altijd een kleine club met een knus, oud stadion in het zuiden van Duitsland. Maar er is wel degelijk een groei op te merken. Het ledental van Freiburg is in drie jaar verdubbeld van tienduizend naar twintigduizend en het Schwarzwald-Stadion is vaak uitverkocht. Daarom is dit jaar begonnen met de bouw van het SC-Stadion, dat vanaf het seizoen 2020/21 plaats moet bieden aan 34.700 toeschouwers. Misschien mag er tegen die tijd wel gedroomd worden van Streich.