Waarom Arteta extra blij was met de eerste vrije trap van Rice

De veelgeprezen Jover adviseerde de vrije trap waaruit de middenvelder de 1-0 maakte voor te geven. Rice dacht daar iets anders over.

'De spelers moeten zelf de beslissingen nemen', zo komt Arteta in The Guardian nog eens terug op de avond van Rice, die er later nóg een vrije trap in schoot. 'We zijn er als staf om de spelers te helpen, om de opties te schetsen. Ik houd hier wel van. Als we het hebben over de volgende stap die we willen zetten, dan denk ik hieraan: het initiatief nemen en ervoor zorgen dat er dingen gebeuren op het veld. Wat Declan deed, imponeerde me.'

Volgens Arteta is het een kenmerk van topteams dat bepalende spelers op het moment suprême het heft in handen nemen. 'Het is geen toeval dat er zoveel topwedstrijden in de Champions League worden beslist door een individu… dat heb je nodig.'

Ondertussen zijn de Engelse media nog lang niet uitgeschreven over de prestatie van Rice. Liverpool-coryfee Jamie Carragher haalt in zijn column in The Telegraph zijn gelijk.

'Ik heb altijd gezegd dat Rice de potentie heeft om dé middenvelder van deze Engelse generatie te worden. En tegen Real Madrid liet hij zien waarom. Hij wordt alleen vaak bekritiseerd omdat hij niet voldoende zou scoren of creëren, maar op zijn positie worden andere zaken verlangd. Rice speelt niet zo aanvallend als een Frank Lampard of Steven Gerrard in hun toptijd. Rice doet mij meer denken aan Roy Keane.'

Tik op de tekst in de tweet om de beelden te zien:

Voordat Arsenal kan toeleven naar de return tegen Real Madrid van woensdagavond wacht zaterdagavond eerst nog de thuiswedstrijd tegen Brentford in de Premier League. Arteta en de zijnen koersen af op plek twee.

• Meer over

• D. Rice
• Arsenal
• UEFA Champions League 2024/2025
• Arsenal - Real Madrid (3-0)