Vrouwen Oranje blijven stunten in Finland
Het avontuur van het Nederlands vrouwenelftal in Finland blijft voortduren. De ploeg van bondscoach Vera Pauw verraste donderdag opnieuw door het veel hoger ingeschatte Frankrijk te verslaan. De twee teams hielden elkaar in Tampere lang in evenwicht, maar Oranje toonde zich na een slopend duel de sterkste via penalty's.
Voorafgaand aan de EK-kwartfinale had Vera Pauw al gewaarschuwd voor een technisch vaardig Frankrijk. Vooral spelmaakster Camille Abily toonde aan wat de bondscoach bedoelde. Het Nederlands elftal stond continu onder druk, maar bleef op de been dankzij geweldig spel van aanvoerster Daphne Koster. Eén keer was Oranje dichtbij succes aan de andere kant. Spits Manon Melis leek te gaan scoren, maar haar inzet werd door de Franse keepster Céline Deville nog net tot corner getikt. Na rust verraste het Nederlands elftal door steeds vaker initiatief te tonen. Met de snelle invalster Claudia van den Heiligenberg in de ploeg werden de counters gevaarlijker. Veel kansen leverde het niet op, maar de Franse vrouwen raakten zichtbaar vermoeid. Zonder al te veel problemen wist Oranje de 0-0 stand naar het einde te brengen. Ook in de verlenging leek er weinig verschil te zitten tussen de nummer acht en de nummer zeventien van de wereldranglijst. Sterker nog, het grootste gevaar kwam van Oranje. Een schot van Sylvia Smit zeilde over. In de laatste minuut zwijnde Nederland echter, toen de Franse Amandine Henry amper een meter naast het doel van Loes Geurts kopte. De strafschoppenserie was zenuwslopend. Beide teams openden geweldig door allen vier keer te scoren, maar daarna werden de zenuwen de speelsters de baas. Bij Oranje misten Daphne Koster en Dyanne Bito. Het derde Franse cadeautje bleef niet onbenut. Anouk Hoogendijk scoorde, Nederland is door en speelt komende zondag de halve finale, wederom in Tampere, tegen Engeland.