Voormalig Premier League-manager moest opnieuw leren lopen

Pearson verwierf bekendheid als manager van Leicester City. De Engelsman leidde The Foxes in het seizoen 2013/14 naar het kampioenschap in het Championship en zorgde vervolgens voor handhaving in de Premier League. Een jaar later leidde Claudio Ranieri, de opvolger van Pearson, Leicester City naar de eerste landstitel in de clubhistorie.

Na zijn vertrek bij Leicester City stond Pearson langs de lijn bij Derby County, OH Leuven, Watford en Bristol City. In dienst van laatstgenoemde club viel op dat de manager diverse duels zittend zijn werk moest doen of gebruik moest maken van krukken. Dat bleek het gevolg van een neurologische aandoening, die hem in oktober vorig jaar noopte om op te stappen.

Opnieuw leren lopen
Op X liet Pearson maandag van zich horen. 'Ik wil iedereen bedanken voor de steun tijdens de laatste dertien maanden', schreef de manager, die het dit jaar behoorlijk voor de kiezen kreeg. 'Het was een enorme uitdaging voor me om opnieuw te moeten leren lopen. Ik ben diep geraakt door alle berichten van familie, vrienden, collega's, supporters en medische professionals.'

In de post blikte Pearson ook terug op de reis naar Wisconsin, die hij samen met zijn vader maakte. 'Dat was een geweldige kans om een aantal familieleden voor het eerst te ontmoeten. Het lukte me om te fietsen door het Peak District en ook om te golfen, al moet ik nog werken aan mijn follow through', grapte Pearson over zijn kwaliteiten op de golfbaan.

Wat de toekomst brengt, is nog onzeker. Dat geldt ook voor de prognose, maar Pearson blijft optimistisch. 'Ik ben ervan overtuigd dat positiviteit en humor het beste medicijn zijn. Dat heb ik op mijn verjaardag mogen ervaren met een aantal oude schoolvrienden in een bootje. Er is altijd licht aan het einde van de tunnel. Nieuwe mogelijkheden, nieuwe uitdagingen.'

Pearson sloot af met een kerstboodschap. 'Zorg goed voor elkaar en geniet van een prachtige kerst met je naasten.'