Voormalig Feyenoorder verrast Benfica, ongelukkig debuut Van der Hoorn

De Vrij maakte deze zomer transfervrij de overstap van Internazionale naar Panathinaikos. De Grieken hadden het in de tweede voorronde van de Conference League niet makkelijk met het Hongaarse Paks. Met aanvoerder De Vrij in de basis kwamen de bezoekers nog op een comfortabele 0-2 voorsprong, maar een aansluitingstreffer van de 39-jarige Daniel Bode maakte het duel weer spannend. Panathinaikos trok de zege uiteindelijk toch over de streep.

Nog een officieel debuut van een Nederlandse verdediger dan. Mike van der Hoorn begon in het hart van de defensie voor AEK Larnaca tegen Beitar Jeruzalem (Conference League). In de 72ste minuut kreeg de voormalig verdediger van FC Utrecht en Ajax een directe rode kaart na het neerhalen van een doorgebroken speler. Negen minuten later maakte Brayan Carabali voor Beitar het enige doelpunt van de wedstrijd.

Benfica eindigde vorig seizoen als derde en was dus veroordeeld tot de voorrondes van de Europa League. In de tweede ronde ging de ploeg van de nieuwe trainer Marco Silva op bezoek bij het Zwitserse St. Gallen. In de eerste helft liet een voormalig Feyenoord-aanvaller zich zien. Aliou Baldé, die in totaal vijf wedstrijden speelde voor de Rotterdammers, schoot hard raak in het dak van het doel.

Op slag van rust deed Benfica wat terug. Ex-AZ'er Vangelis Pavlidis bediende Rafa Silva en die trok de stand weer gelijk. Tien minuten voor tijd zorgde Tom Gaal voor een groot Zwitsers feestje. De Duitse verdediger werd met een kopbal bij de tweede paal de matchwinner voor St. Gallen.

Donderdagavond was nog een oud-Feyenoorder trefzeker in Europa. Orkun Kökcü kreeg de bal van een andere oude bekende, Vaclav Cerny, en krulde de bal fraai in de bovenhoek voor Besiktas. Het was het enige doelpunt van de avond tegen FC Midtjylland. Over een week kan Kökcü het karwei in de tweede voorronde van de Europa League afmaken in Denemarken.