Voormalig Ajacied Álvarez steelt de show op Gold Cup: 'Ik ben sprakeloos'

'Ik ben sprakeloos, maar natuurlijk vooral heel blij', vertelde Álvarez, die twaalf minuten voor het einde van de wedstrijd de winnende goal binnenkopte, tegen Mexicaanse media. 'Het waren 35 intense dagen op weg naar dit succes. In die dagen hebben we onze families niet kunnen zien. We hebben echt alles opzij gezet voor deze titel en die toewijding heeft zich uitbetaald.'

De huidige middenvelder van West Ham United wil een jaar voor het WK in eigen land (en in de Verenigde Staten en Canada) echter niet té euforisch overkomen. 'We moeten na deze prijs wel met beide benen op de grond blijven. Er is nog veel te verbeteren aan ons spel en we kunnen nog veel beter met deze selectie. Maar goed, deze prijs winnen, tegen deze rivaal, is al geweldig.'

De goal van Álvarez leek nog even te worden afgekeurd, maar na een VAR-ingreep bleek het toch geen buitenspel te zijn voor de Mexicaanse aanvoerder. 'Ik dacht al dat het geen buitenspel was, maar je moet het toch nog even afwachten. Als ze dan toch een doelpunt toekennen, is dat wel even een gek gevoel. Maar veel mooier dan een winnend doelpunt maken, kan eigenlijk niet', besluit Álvarez, die de Gold Cup uit handen van FIFA-voorzitter Gianni Infantino ontving en ook de prijs kreeg voor Speler van het Toernooi.

Volgend jaar zijn Mexico en de VS gastland van het WK 2026, als het warme weer van grote invloed gaat zijn op de prestaties.