Voorbeschouwing: Andorra-Nederland

Niet alleen de beleving is totaal anders. Ook het voetbal zelf. Andorra speelt sinds 1996 officiële interlands, maar won tot nu toe slechts twee van de dertig duels. Nederland speelde 579 interlands, en won er daarvan 268. De spelers van Andorra zijn bijna allen amateurs, de internationals van Oranje zijn allen (aankomend) miljonair. 'Het gros van de spelers is hier amateur en werkt overdag', vertelde bondscoach David Rodrigo in De Telegraaf. 'Txema en Ayala zijn onderhoudsmonteur bij de gemeente Andorra, Juli en Emiliano werken bij het postbedrijf en Genis en Ramirez zijn politie-agent.'

De 32-jarige Rodrigo is de jongste bondscoach ter wereld. Niet te vergelijken met de status en ervaring van zijn tegenstander Louis van Gaal. Rodrigo: 'Sinds ik bondscoach ben hebben we al opmerkelijke progressie geboekt. Spelen tegen ploegen als Frankrijk, Portugal of Nederland is een uitstekende leerschool. Maar we kennen onze beperkingen. Wij moeten ons houden aan drie dingen: discipline, verdedigen en mentaliteit. We weten vantevoren dat wij gemotiveerder zijn dan de tegenstander die tegen Andorra toch met een gevoel van gemakzucht het veld opstapt.'

Rodrigo zal zijn ploeg zeer defensief opstellen. Het motto van de Andorrese voetbalbond zegt genoeg: Verdedigen is menselijk, scoren is goddelijk. 'Verdedigen is nu eenmaal een stuk gemakkelijker dan aanvallen. En dat zal ook onze strategie zijn tegen Nederland', legt Rodrigo uit. Andorra graaft zich in rondom het eigen strafschopgebied met twee linies van vijf spelers voor het doel van keeper Koldo Alvarez. Een aanvaller hoeft de Nederlandse defensie niet te verwachten.

'Die eerste goal moet snel vallen, anders kom je in de problemen door de druk en de tijd', reageert Louis van Gaal op de tactiek van Andorra. 'Je kan in ieder geval geen hoge balcirculatie ontwikkelen. We moeten een beetje geluk hebben met de voorzetten. Portugal heeft tegen Andorra ook heel weinig kansen afgedwongen. Het is niet haalbaar individueel spelers uit te spelen. Dan staat de volgende al weer klaar. En de volgende daarna.'

Gezien de tactiek van Andorra en de uitspraken van Van Gaal zou het Nederlands elftal kunnen kiezen voor een zeer opportunistische aanvalswijze, waarin een spits als Pierre van Hooijdonk of Jan Vennegoor of Hesselink (foto) veel moet worden gezocht. 'Onze opzet is om de tegentreffer zo lang mogelijk uit te stellen. Want als het na twintig minuten nog steeds 0-0 staat, zal Nederland nerveus worden. Zeker temperamentvolle types als Kluivert en Davids.'

Een snel doelpunt is ook een grote wens van bondscoach Van Gaal. Zoals Luis Figo afgelopen najaar lukte. Na twintig seconden zette hij Portugal op voorsprong, op weg naar een kleine 3-0 zege. 'Qua verschil in kwaliteit is een nederlaag met 10-0 eigenlijk realistisch', bekent middenvelder Jesto Ruiz. De Andorrese middenvelder kan gerust zijn. Nog nooit maakte het Nederlands elftal meer dan negen doelpunten in een interland.