Voetbaldwerg mag blijven dromen van Champions League na recordpenaltyreeks
Hamrun Spartans beleefde dinsdag een avond om nooit te vergeten. De kampioen van Malta maakte een 2-0 nederlaag uit het eerste treffen met Zalgiris Vilnius (Litouwen) goed na een zinderende penaltyreeks.
© Pro Shots
Liefst 28 strafschoppen waren er uiteindelijk voor nodig om de winnaar te bepalen in de eerste ronde van de Champions League-kwalificatie. Nog nooit werden er zoveel penalty's genomen in de voorrondes van het miljardenbal, zo blijkt uit cijfers van Transfermarkt. In de tweede ronde van het seizoen 2010/11 waren er 22 pogingen in de 9-8 overwinning van Lech Poznan op FK Keshla, en in de eerste ronde van het seizoen 1993/94, tussen NK Olimpija en Skonto Riga (10-11), waren het er 24.
Voor Hamrun Spartans was het een unieke prestatie. Nooit eerder wist de Maltese club de tweede voorronde van de Champions League te bereiken. Jovan Cadjenovic miste tot twee keer toe namens Zalgiris. Voormalig VfB Stuttgart-speler Ebenezer Ofori faalde bij de laatste penalty voor de Litouwers, die onlangs afscheid namen van gewezen toptalent Leandro Fernandes (ex-PSV en -Juventus).
Het recordaantal strafschoppen in UEFA-competities staat op 34 stuks, die nodig waren om de winnaar te bepalen tussen Ajax en Panathinaikos (13-12) in de derde kwalificatieronde van de Europa League afgelopen seizoen.